頸部リンパ節郭清とは？
臨床的には.甲状腺がん患者の30～80％は.診断時にすでに頸部の転移性リンパ節を有しています（表1）。 甲状腺の切除に加え.転移巣を破壊して再発のリスクを減らすために.首のリンパ組織と周囲の脂肪.筋肉.神経.血管をすべて取り除く「頸部リンパ節郭清」を受ける必要があるのだそうです。
| 表1 甲状腺癌における頸部リンパ節転移の発生率 | |
| 転移の割合 | |
| 乳頭状がん | 30%〜60% |
| 濾胞癌（ろほうがん） | 10%～20% |
| 髄膜がん | 30%〜50% |
| 未分化がん | 60% |
。
分化型甲状腺癌に対しては.甲状腺切除と頸部リンパ節郭清を含む2段階の根治的甲状腺切除術が.現在では望ましい最良の治療法として認識されています。
注：国際的には.頸部リンパ節は7つのゾーンに分けられ.ローマ数字のIからVIIで識別されます。 ゾーンVI～VIIは中心ゾーンリンパ節.ゾーンI～Vは外側頸部ゾーンリンパ節です。 甲状腺がんによるリンパ節転移は.中央部に最も多く.次いで頸部外側に多く見られます。
なぜクレンズをする必要があるのでしょうか？
甲状腺がんは.他の腫瘍と同様にリンパ管を経由して転移しやすく.途中のリンパ節はがん細胞の通過点であり.避難場所となります。 中心頸部リンパ節が最初に転移することが多く.その後.外側頸部リンパ節.さらに遠くのリンパ節に移動することがあります。 この時点では.たとえ腺組織をすべて取り除いたとしても.リンパ節にあるがん細胞が転移・再発の種をまいていることになります。
リンパ節郭清の目的は.がん細胞が潜んでいる可能性のあるセンチネル部位を完全に除去することである。
どのような場合にデバルキングが必要なのですか？
- 中央部のリンパ節
比較的早期の甲状腺がんであっても.中心帯リンパ節転移のリスクは高く.術前・術中の検査ではリンパ節転移が見つからなくても.術後の病理検査で転移が見つかる患者（約30%）もいます。 そのため.術前検査や手術中にリンパ節転移が疑われる場合でも.術中の凍結病理検査で甲状腺がんが確認されたら.中心部の同側リンパ節郭清を行うことが国の専門家から望ましいとされています。
現在.海外では概念が異なり.中心帯リンパ節郭清は.術前にリンパ節転移の可能性が確認された患者.または局所進行の患者にのみ行われます。
- 頸部外側ゾーンリンパ節
頸部外側帯リンパ節転移は比較的発生頻度が低く.侵襲性が高いため.リンパ節郭清は術前検査で頸部外側帯リンパ節転移の疑いが強い.または確認された場合のみ行うべきと現在受け止められています。
デバルキングにはどのような種類があるのですか？
頸部のリンパ節郭清にはいくつかの種類があります。
- ラジカルディスセッション
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最も早く行われた手術で.同側の胸鎖乳突筋.内頸静脈.副交感神経を切除しながら頸部リンパ節全体を掃引し.総頸動脈.迷走神経.交感神経を温存します（下図）。 現在は.徐々に機能的なスイープに置き換わってきています。
そして
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- ファンクショナルクリア
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すべての頸部リンパ節をクリアしているが.胸鎖乳突筋.内頸静脈.傍脊椎神経.またはそれらの一部を温存しているもの（下図）。
- 選択的ゾーンクリア
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頸部中央や外側など.1つの部位のリンパ節を選択的に切除する方法です。
- 拡大解離
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転移リンパ節への著しい浸潤がある場合。 内頸静脈.胸鎖乳突筋などでは.拡大掃引が必要です。 I-Vゾーン.またはVI.VIIゾーンのリンパ節を取り除き.総頸動脈.迷走神経.横隔神経など腫瘍に侵された組織を除去する。
現在.甲状腺がんの治療は.選択的中心部クリアランス.または機能的側頸部クリアランスが主流となっています。
共同執筆者：復旦大学がん病院 ティナ・ジャン博士