小児喘息は.アレルギー体質の人が特定の異物に対して気管支が非常に敏感に反応し.気管支痙攣.気管支粘膜の浮腫や鬱血.気管支内分泌の増加などを引き起こすことにより.咳.息切れ.痰が多いなどの一連の臨床症状を呈する病気です。 乳幼児の喘息発症は.1〜2日前に鼻のかゆみ.くしゃみ.鼻水.目をこする.鼻をこするなどの上気道感染の症状が現れることが多く.顕著な咳や喘鳴を伴うこともあります。 年長児では.突然発症することが多く.咳の発作から始まり.喘鳴や呼吸困難が起こる。 2歳未満の赤ちゃんでは.喘息以外の多くの疾患が息切れや喘鳴音を引き起こすことがあるため.喘息の診断が難しいのです。 実際.赤ちゃんの息切れの原因として最も多いのは.笛吹きのウイルス感染でしょう。 しかし.赤ちゃんがよく咳をする.アレルギー反応や湿疹がある.家族に喘息やアレルギー反応.湿疹の既往がある場合（特にご夫婦ともにこれらの既往がある場合）.赤ちゃんは喘息である可能性が高いといえます。 出産前や出産直後にタバコの煙にさらされた赤ちゃんも.喘息のリスクがあります。 医師は赤ちゃんを診察し.詳細な病歴（家族の健康歴を含む）を聴取して診断を行います。