どんな薬にも毒がある」ということわざがありますが.これは少し大げさですが.まったく嘘ではありません。 もちろん.抗うつ剤にも副作用があり.服用されている方は身体的・精神的に不快な思いをすることがあります。 では.これらの副作用をどう考えるか。 2つの点を明確にすることが有効かもしれません。
まず.患者さんは薬を飲む前に.今飲んでいる薬にどんな副作用が考えられるか.その頻度.程度.持続時間などを医師から知ることができます。 特に睡眠時間の増加など.数日で消失するような副作用の体験は.患者さんにあらかじめ副作用の可能性を伝えておくと.怖くなくなるものです。 事前に知らされた患者さんは.それを容易に受け入れ.服薬を遵守する可能性が高くなります。 重要なのは.薬の説明書には通常.起こりうるすべての副作用が記載されており.この「多すぎる」副作用が.多くの患者さんの服用を躊躇させているという事実である。 これらの副作用は.すべての患者さんに起こるのではなく.何万人もの患者さんに起こるものであり.もし一人でも起こった場合には.科学的かつ責任を持って.マニュアルに記載されますので.その必要はございません。 上海市精神衛生センター精神科 呉志国氏
次に.薬を飲んでいるときに感じる不快感が.薬の副作用なのか.うつ病そのものの症状なのかをはっきりさせることが重要です。 うつ病の方の多くは.ご自身でさまざまな身体症状を持っており.薬の副作用とこれらの症状は似たような現れ方をすることが多いので.これはとても重要なことなのです。 それを判断するには.もちろん患者さん自身の気持ちだけでなく.医療従事者の判断も必要です。 違和感をすべて薬のせいにしてしまうと.せっかく効果的な治療ができるのに中断してしまい.成功率が下がってしまいがちです。