I. 頚椎症とは何ですか？
頚椎症とは.頚椎椎間板自体の変性とその二次的変化により.隣接する組織を刺激・圧迫して起こる様々な症状・徴候を指し.頚部脊椎症と呼ばれています。 頸椎は最も小さいが.最も柔軟性があり.最も頻繁に活動する脊椎のセグメントである。 このように.身体の発育.成長.成熟に伴い.常に様々な負荷や負担.さらには外傷を受けながら.生まれたときから徐々に変性が起こっていく。
1.頚椎症によくある原因
(1)慢性的な緊張やトラウマ
2）枕が高いなど.寝姿勢が悪い。
3）不適切な作業姿勢：長時間の座り仕事.特に頭を下げての作業は.首の後ろの筋肉や靭帯組織に負担をかけます。 また.首を曲げた状態では椎間板の内圧が大きく上昇し.髄核が後ろに移動して変性してしまうのです。
(4）不適切な物理的な運動：首の耐久性を超える運動は.外傷を引き起こすので.頭と首の練習は.残忍な練習ではなく.注意する必要があります.頸椎は退行性変化が運動を提唱していない持っています。
(5）糖尿病.甲状腺機能低下症などの内分泌疾患など.体内の他の疾患が頚椎の病変を引き起こすこともある。
2.頚椎症の症状について
1）頭や首の動きが制限され.目を閉じても頭や首が左右に回転し.片頭痛やめまいを起こす。
2）動作時の痛み
3）首のコリ
4) 手や肩.腕の感覚を伴う異常な痛み（皮膚の炎症.アンキローシス.手指の温冷感など）。 指の力が弱くなる。
5) 頭蓋内血液供給の促進不全による脳後部の虚血により.片頭痛.視覚障害.耳鳴り.難聴などの一連の頭部症状が現れることがあります。
(6) 脊柱管狭窄症の方は.頭を下げると突然全身がしびれたり.過電圧のような感覚を覚えることがあります。
第二に.頚椎症は.大多数の患者さんの心身の健康を著しく損なう代表的な疾患であるということです
調査によると.頚椎症の有病率は徐々に増加しており.50歳前後で25％.60歳では50％.70歳を過ぎるとほぼ100％となっています。 これは.医師の疾患に対する認識が高まっただけでなく.国民の平均寿命が延びれば.こうした退行性疾患が年齢とともに指数関数的に増加することが予想されるからです。 頚椎症は.患者さんの心身に深刻な影響を与え.日常生活や仕事にも影響を及ぼし.中にはベッドから起き上がれない.歩けない.身の回りのことがほとんどできない患者さんもおり.大多数の患者さんが緊急に医療を必要としています。
II.頚椎症に対する治療法
外科的治療に重点を置く
非手術的治療は.急性頚椎椎間板ヘルニアに対する重要かつ明白な治療効果.および頚部/上肢痛患者の症状改善効果があります。 しかし.頚椎椎間板ヘルニアとそれに伴う椎間板変性.骨形成.脊柱管・孔狭窄は.骨性圧迫と神経組織の動的不安定性をもたらすため.これらの要因を非手術的治療で改善することはできないのです。 そのため.持続的な痛みを持つ患者さんには.外科手術以外の治療はあまり実用的ではありません。 脊髄自体の病理学的変化は.圧迫の強さと時間に依存し.脊髄自体の許容範囲を超えた圧迫により.徐々に水腫.軟化.線維化.さらに後期には空洞化.嚢胞変性が起こる。 したがって.頸髄変性症と診断されたら.できるだけ早く手術する必要があります。
手術対象者の選定
1.臨床医の指導・観察のもと.2コース以上の入院治療または外来治療を行っても.本当に効果がない.または著しく改善されない患者。
2.主要臓器（肝臓.心臓.腎臓.肺など）に重篤な病変がなく.凝固機構が正常である患者。
3.局所感染.妊娠などの患者さんは.原則として状況が許すまで手術を延期してください。
手術の禁忌
1.主要臓器に明らかな器質的変化を伴い.外科的打撃に耐えることができない患者。
2.診断名が不明確な患者。
3.高齢で仕事や生活に支障をきたすようになった患者さん。
4.脊髄が長い間変形している患者さん。
手術のタイミング
手術のタイミングと罹患期間が手術成績に大きく影響し.罹患期間が短いほど手術成績は良くなります。 一般に.脊椎頚椎症は罹病期間が1年未満であれば効果が高く.罹病期間が長いと効果が低いと言われています。
術前準備
1.気管・食道ナッジ訓練：頚部前方手術の場合.経皮切開側の内臓（気管・食道）と血液神経の隙間を2～4本の指を使って挿入し.非手術側に連続ナッジするか.もう片方の手で気管を正中線上に引き寄せ.引っ張るように訓練します。 これを最初は1回10～20分.その後は徐々に30～60分と長くし.3～5日間この方法でトレーニングします。
2.ベッドで排泄するトレーニング。
3.伏臥位訓練：主に後頚部の手術に使用され.患者は胸に掛け布団や枕を置いて伏臥位になり.頭と首はベッドの上に1～2時間ずつ.3～5日間吊るすことができます。
外科手術の方法
1.頚椎前方固定術
椎間板切除術＋椎間体インプラント＋前方プレート固定術（1分割.複数分割）.椎間板切除術＋チタンメッシュ設置＋前方プレート固定術.椎間板切除術＋人工椎間板置換術.椎間板亜全摘術＋椎間体インプラント＋前方プレート固定術に大別される。
全身麻酔で仰臥位とし.肩を上げ.頭を少し後ろに傾ける。 通常.右側を横方向に小さく切開し.喉頭の返りや上喉頭神経を傷つけないように注意しながら.椎体の前面を一層ずつ露出させます。 前面筋膜を切開して固定する椎体の前面を完全に露出させ.椎体の状態に応じて1～3枚の椎間板と上下の終板・侵襲セグメントを切除します。
2.頚椎後方固定術
後頚部単孔式脊柱管拡大術は.多節性脊柱管狭窄症の症例に対して.脊柱管の断面積を拡大し.効果的な除圧と症状緩和を実現するために行われます。