パソコンを常用している人の多くは.長時間タイピングやマウスを使用すると手首が痛くなったり.腫れたりした経験があると思いますが.これが手根管症候群という病気の原因になることを知っている人は少ないのではないでしょうか。 手根管は.骨と靭帯で構成された閉じた骨性繊維トンネルである。 トンネルは横手根靱帯と手根溝で囲まれ.断面はアーチ橋に似ている。横手根靱帯は舟状骨.豆状骨.鈎骨の間を通り.正中神経.長趾屈筋.長趾屈筋の腱はトンネルを通過している。 通常.手根管内の屈筋腱の動きは正中神経に影響を及ぼさないが.手根管を構成する骨や靭帯は弾力性に乏しく.トンネル内腔も狭いため.手根管内の屈筋腱が大きくなったり手根管内の隙間が小さくなると手根管が狭くなり.正中神経を圧迫して手根管症候群となる。 正中神経は.親指.人差し指.中指.薬指の半分の手のひらの感覚野を支配しているため.手根管症候群の臨床症状は.主に親指.人差し指.中指のしびれや痛み.激しい痛みである。 痛みは肩や肘に広がることもあり.夜間や朝方に悪化する。 重症の場合は.程度の差こそあれ.骨間筋の萎縮や麻痺.親指の機能障害.皮膚の乾燥.爪の剥がれ.もろさなどが見られるようになります。 マウスが原因か？ 手根管症候群の真の原因は.まだ完全には解明されていません。 本症候群は.女性の肉体労働者に多く発症することから.一般に慢性疲労や内分泌が関係していると考えられています。 近年.コンピューターの普及により手根管症候群の有病率が急激に増加しており.キーボードやマウスの常用が本当の原因なのかどうかが問われています。 インターネットユーザーなどパソコンを使う人は.長時間パソコンに触れ.キーボードの入力やマウスの操作を繰り返すため.手首の関節が麻痺して痛む「累積外傷性障害」になるのだそうです。 この状態を長く放置しておくと.手の神経損傷や筋肉の萎縮につながることがあります。 手根管症候群は.パソコンユーザーだけでなく.音楽家.教師.編集者.ジャーナリスト.建築家.鉱夫など.手をよく使う職業にも問題がある。 データによると.手根管症候群の最大の被害者は女性であり.その発生率は男性の3倍で.主に30～60歳の年齢層で発生しています。 これは.通常.女性は男性に比べて手根管が小さく.正中神経が圧迫されやすいからです。 さらに.妊娠中の女性.関節リウマチの人.糖尿病.高血圧.甲状腺障害のある人も影響を受けやすいと言われています。 手根管症候群の診断法にはいろいろあるが.臨床診断では次のような方法がよく用いられる。屈曲試験：患者の肘を台の上に置き.前腕を台に対して垂直にし.手首を互いに圧迫して曲げ.正中神経を横手靭帯の近位端に押し付ける方法である。 X線検査：手首の正面および側面のX線写真を撮影し.局所的な骨病変の有無を確認します。 筋電図：最も正確な診断方法である。 予防は治療に勝る 手根管症候群の治療法はいろいろありますが.どれもあまり効果がありません。 軽度から中等度の場合は.非ステロイド性消炎鎮痛剤の内服や装具で手首の消耗を和らげたり.手首を特定の安静位で1～2週間固定し.正中神経の圧迫を軽減することで治療が可能です。 また.漢方薬の外用や手首のマッサージで血流を促進することで.治療効果を得ることができます。 手根管症候群の重症例には.手首の減圧手術が行われます。 良い治療法がないため。 一つの動作で手首をよく使う人は.休憩を多めにとったり.手首をほぐす体操をしたりと.手根骨の健康管理には気を配りたいものです。 手根管症候群を予防するためには.マシン上の環境を最適化することが最大のポイントです。 例えば.自分に合った快適なパーソナルチェアを選び.正しい高さに調節する.風通しのよい場所にパソコンを置く.正しい操作方法に注意し.自己防衛を強化する.長時間座ったり立ったりしない.背筋を伸ばして椅子の背にもたれ.血液循環に影響が出ないように足を組まない.パソコンのキーボードは片側でなくまっすぐにして打つ.そうしないと手首が過度に曲がることにつながるなどです。 キーボードの高さと身体からの平行距離は.タイピング時に快適に感じる位置に調整する必要があります。同時に.仕事と休息を組み合わせるために.15分ごとに休憩を取るために.短い休憩は.疲労を防ぐことができます。 パソコン操作をよくされる方は.保護用のマウスパッドを使用されるとよいでしょう。