首の痛みや手のしびれなど.頸椎症と関連しやすいと思われる症状もありますが.頭痛.めまい.胸やけ.胸のつかえ.顔のさまざまな不調など.臨床医の専門分野の限界から頸椎症とは思えない症状もあります。 例えば.若い患者さんの大半は頚椎症による頭痛やめまいを抱えていますが.受診の際.ほとんどの医師が頭部のCTやMRIの検査を受けさせ.その結果は当然正常であっても.患者さんは相変わらずの頭痛やめまいで.頚椎どころではなく途方に暮れてしまうことがよくあります。
最悪なのは.一度診断が間違ってしまうと.治療も間違ってしまうことです。 咽頭（食道）頚椎症を食道がんと誤診して.大がかりなデブリードメントを行ったとしたら.本当に間違っていると思います。 そのため.症状からある病気を大まかに判断し.比較的正しい診療科で受診することも.患者としてとても大切なことなのです。
1.首.肩.背中の痛み。
頚椎症の基本的な症状は痛みです。 ほとんどすべての頚椎症は.初期からずっと非常に大きな痛みの症状があり.首や肩の後ろに痛みが出ます。 ある調査によると.頚椎症患者の92％が首痛.71％が肩痛.44％が上腕痛.31％が前腕痛.37％が頭痛を訴えていることが判明しました。
頚部痛は.すべての頚椎症に共通する初発症状で.ほとんどが鈍痛.漠然とした痛み.刺すような痛みで.朝に多く.首の凝りや硬直を伴います。
上部背部痛は.胸椎の疾患と誤診されることが多く.主に上部背部の肩甲骨領域.特に肩甲骨内側縁上角の痛みで.筋状の腱の感触が顕著であったり.場合によっては頚椎から下に扇状に上部背部が広く痛み.これが実は僧帽筋の典型的分布であることが知られています。 肩の痛みを主訴症状とする患者さんは多く.五十肩と誤診されやすいのですが.実は五十肩の典型的な症状でも.頚椎症と密接に関係しています。 肩の痛みは.初期には灼熱感や刺痛が強く.慢性期には痛みや漠然とした痛みを伴います。
2.移動の制限
頚椎の可動域が通常または以前に比べて著しく減少し.首の後ろや肩の筋肉が硬く.だるく.痛く.前屈・後屈ができず.首を回すのが困難だと感じる。 少し力を入れて首を回すと激しい痛みがあり上肢などに放散することもあり.首を回すと明らかにめまいを起こす患者も多く.ひどい場合は突然倒れることさえあります。
3.上肢の痛み・しびれ
上肢の痛みは.ピリピリとした腫れや焼けるような痛みがほとんどで.ひどいときには首の後ろから腕（上腕外側.前腕内側と外側.肘関節内側と外側）に放散し.咳やくしゃみ.深呼吸がきっかけで我慢できないほどの放射状の痛みが出ることもあります。
手足のしびれは.主に上腕の外側.肩に近い三角筋のあたり.あるいは1本以上の指のしびれとしてあらわれます。 神経原性頚椎症と脊髄性頚椎症の両方が原因となり.前者は上肢のしびれが最も多く.後者は両側または片側の下肢のしびれや沈み込みから始まり.徐々に悪化し.その後.片側または両方の上肢のしびれや痛み.物を持つ力の低下などが起こります。
4.頚部頭痛
交感神経性頚椎症ではほぼ例外なく.椎骨動脈性頚椎症では60～80％の患者さんに頭痛があり.神経原性頚椎症でもかなりの患者さんに頭痛の症状がみられます。 頭痛とめまいが共存することもありますが.めまいを伴う頭痛か頭痛を伴うめまいか.一次性と二次性があることが多く.多くの患者では頭痛とめまいが交互に起こる傾向があり.一般に初期には頭痛が.後期にはめまいが起こることが多いです。
後頭部.後頭部下部.頭頂部.左右の側頭部.眼窩周辺.片側の片頭痛.後頭部のしびれなどの痛みがありますが.多くは頸部-後頭部.頭頂-後頭部に優位なままです。 痛みの性質は.漠然としたもの.鈍いもの.刺すようなもの.ズキズキするもの.焼けるようなもの.痛むものなどがあります。 めまい.目の腫れ.目のくま.動悸.発汗.吐き気・嘔吐.耳鳴りなどの症状を伴うことが多く.首のこりや頭・顔のつっぱり感もよくみられます。
頸椎症は.片頭痛の70％以上を占める頸部頭痛の主な原因であり.女性に多いことも忘れてはなりません。 頚性頭痛の原因としては.上位頚椎の病変による脊髄神経の直接圧迫.首や頚部の筋肉の過度の緊張.頚椎の横にある交感神経の圧迫.骨の圧迫による椎骨動脈の狭窄や痙攣などが挙げられます。
5.めまい.ふらつき
めまい.自分や周囲の景色が一方向に回転しているような錯覚.体が不安定に立つ.対象物が傾く.沈むなどの感覚を覚える。 体位変換.頭部の過度の屈伸や回旋が引き金となることが多い。 エピソードはごく短いものから.数時間以上続くものまであります。 めまい発作は.耳鳴り.吐き気や嘔吐.冷や汗.動悸やパニック.四肢の冷えなどを伴うことがあります。 患者さんの中には.頭がくらくらする.体が重い.眠い.やる気が起きないなどの症状が出る方もいます。
これまでの研究により.第1～2頚椎(頭軸関節)に障害がある患者様の95％以上に.さまざまな程度のめまいがあること.原因不明のめまいの70％以上に頭軸関節の障害が深く関わっていること.めまいやふらつきのある患者様の50％以上に視覚・聴覚障害があることが分かっています。 そのため.眼精疲労を引き起こす主な要因のひとつと考えられているのが.眼軸関節の障害です。
6.喉の腫れと痛み。
頚椎前縁の骨棘や椎間板の前方突出により咽頭後壁や食道が刺激・圧迫される咽頭型（食道型）頚椎症の患者さんに見られ.主に咽頭乾燥感.喉の痛み.明らかな異物感.飲み込みにくい.声がかすれる等の咽頭・食道症状が現れ.慢性咽頭炎.食道がんや神経症と非常に誤診しやすく.確認前の誤診率が80-90%以上と高くなることもあるそうです。
頚椎症の初期や発作時には.特に若年層や中年層では.ほとんどの場合.喉の痛み.赤み.腫れなどの症状が見られます。 もちろん.風邪.慢性咽頭炎.化膿性扁桃炎.リューマチによる咽頭炎など.他の多くの病気による咽頭炎とは区別する必要があります。
7.胸焼けと不眠症
椎体の骨棘形成.または頚椎の関節障害ミスアライメント.椎間板の突出などの要因で頚部の交感神経節または頚動脈洞を刺激または圧迫し.内臓を支配する交感神経障害の一連の症状のほとんどが頚椎症である。
上部頸部交感神経節が刺激されると.頻脈.目のかすみ.眠気.てんかん.不眠症（寝つきが悪い.目覚めが悪い.日中のめまい.精神疲労.眠気があるが.寝ると頭がすっきりして眠くならない）などが起こることがあります。
中頸部交感神経節や頸動脈洞にストレスがかかると.徐脈.反射異常.甲状腺腫.血圧の上昇・低下などの症状が現れることがあります。
下頸部交感神経節にストレスがかかると.心房細動.早期覚醒.早起き.発汗異常（全身性または限局性多汗症.発汗がない）などの症状が現れることがあります。 胸やけ.胸のつかえ：不整脈.心窩部痛.胸のつかえ.胸の痛み。
8.五感の頭と顔
頭部や顔面器官.軟部組織を支配する神経や血管は.すべて頸椎を通過するか.頸椎から発せられるため.頸椎症が発生して上記の神経や血管を刺激したり圧迫したり.あるいは対応する軟部組織を直接圧迫すると.五感の病理としてさまざまな症状が現れることになるのです。 特に.対応する専門医の検査で重大な異常が見つからず.対応する専門医の治療が無効で.さらに頸椎症の典型的な症状がある場合は.頸椎症を原因として考える必要があります。
目の症状：目のかすみ.目の痛み.ドライアイ.目のかすみ.視力低下.羞明・涙.目を開けづらい.眼瞼下垂.まぶたのはれ.瞳孔散大.近視.緑内障など。 頚椎1~3関節と頚椎6~7関節がずれると.炎症が上頚部交感神経節と形状神経節を刺激または圧迫して.それらの神経線維の興奮性が高まり.中枢視神経動脈の痙攣が起こるため視力が低下し.瞳孔が光をうまく調節できなくなり視力低下.かすみ.複視が起こります。
尾骨が長すぎて第1頚椎横突起まで伸びている奇形の場合.後頭尾軸関節の位置がずれ.周辺の軟部組織を歪め.血液循環に影響を与え.眼の膨張や近視.緑内障を引き起こす。 また.後頭・前腕軸のズレは三叉神経を刺激し.眼周囲神経痛や額痛の原因となることもあります。 椎骨動脈への血液供給が不足すると.視中枢や脳神経が障害され.眼球循環障害による網膜症が発生します。
鼻の症状：主にアレルギー性鼻炎で.鼻づまり.鼻水.鼻のかゆみ.くしゃみ.さらには一時的な嗅覚障害などの症状があり.頭のむくみや聴覚障害も伴います。 頸椎症が原因で.頭を下げたり上げたりして作業する際に.体勢が変わることで対応する神経が刺激され.誘発されることが多いのだそうです。
上部頚椎.特に頚椎1~4番が急性損傷や慢性的な歪みにより前方や側方にずれると.深層筋膜の緊張により頚部交感神経節や頭蓋底（茎乳孔）の軟部組織を押し引きしたり圧迫して損傷しやすく.交感神経線維や副交感神経線維を刺激・圧迫し.神経の興奮や抑制を物理的に刺激して支配器官の機能不全を引き起こします。 神経支配された臓器の機能が損なわれる。 この一時的な物理的刺激が時間内に取り除かれないと.繰り返される刺激や圧迫が外傷性炎症を形成して無菌性炎症性水腫となり.それらが神経支配する臓器は長期に渡って機能不全に陥ります。
耳の症状：耳鳴り.難聴.耳の腫れ.難聴など。 耳鳴りは片側または両側に起こり.セミの鳴き声のように聞こえたり.機械の轟音のように聞こえたりすることもあります。 頚椎症による耳鳴りや難聴の症状には.頭痛.めまい.吐き気.パニック.不眠.目のかすみ.首の痛み.動作制限.両上肢のしびれ・脱力など.交感神経の機能障害や頚椎症の様々な症状が伴うことが多い。
頚椎症では小関節のズレにより.椎骨動脈が刺激・圧迫されたり.頚嚢の靭帯や椎骨動脈の壁周辺の交感神経が刺激され.反射的に椎骨動脈が痙攣し.椎骨動脈への血液供給が減少し.内耳の耳鳴りや難聴を生じます。
口腔症状：多くは顎関節症.開口運動の制限.咀嚼時の顎関節の痛み.関節を動かすとポキポキと音がする.雑音がする.など。 外国貿易.歪み.変性.炎症などにより.頭蓋-後頭関節.頭蓋-軸関節.頚椎2-3関節がずれることがあります。 ずれた後の頚椎-後頭部の軟組織病変による機械的圧迫や無菌性炎症の化学刺激により.上部頚椎セグメントの頚上交感神経節と三叉神経脊髄核に影響を与え.三叉神経における下顎神経の咀嚼枝の機能が影響を受け.それに支配された側頭筋や咬筋.内外翼筋が影響を受けてしまうのです。 そのため.顎関節筋.内羽根筋.外羽根筋の機能亢進や痙攣が起こり.初期には顎関節の機能障害.中期には構造障害.後期には関節の器質的破壊まで引き起こします。
9.歩行不安定
歩行不安定は脊椎頚椎症の典型的な特徴で.片足が重く.片足が軽い.まるで綿を踏むような漂う歩行が多くみられます。 患者さんの多くは.片側または両側の下肢のしびれや沈み込みから始まり.歩行困難.下肢の筋肉の萎縮.ゆっくり持ち上がる.早く歩けない.重症になると徐々に歩行が不安定になり走れなくなり.足は綿を踏んでいるような感覚を覚えるようになります。 歩行不安定は.頸椎椎間板の変性.関節の不安定.骨棘の形成.突出した混合物による脊髄への常時刺激・圧迫.頸部後方伸展時の肥厚性靭帯の後折れによる脊髄への後方からの刺激・圧迫などが主な原因で.頸椎症の典型的症状が出現します。