腸炎は感染性腸炎と非感染性腸炎に分けられ、感染性腸炎の中には桿菌性赤痢のように伝染するものもある。 感染性腸炎は主に真菌、細菌、ウイルス、寄生虫などの病原体によるもので、非感染性腸炎は主に食物アレルギー、薬物刺激、放射線障害などによるものである。感染性腸炎の中には桿菌性赤痢など伝染性のものもあり、細菌に汚染された食物、水、食器などを介して感染する可能性があるため、治療中は個人衛生を強化し、他人に感染させないようにすることが重要である。 腸炎は中毒性巨大結腸、腸管穿孔、腸閉塞を合併することがあり、症状が重い場合は合併症の出現を抑えるために積極的に内科的治療を受ける必要がある。