最近.外来で座っていると.年に一度の健康診断を終えたばかりで.胆嚢ポリープが見つかり.心配している患者さんに何人も続けて出会った。そこで.当初の楽な生活が一変し.皆.心配や緊張の度合いが違い.中には胆嚢の摘出を申し出る人もいた。では.胆嚢ポリープはそんなに怖いものなのでしょうか？このブラインドをみんなに一掃してあげる必要があるようです。 超音波診断技術の普及と国民の健康意識の向上により.腹部超音波健康診断のルーチンがより多くの人に受け入れられるようになり.胆嚢ポリープ様病変の発見率がどんどん高くなっています。超音波診断医は診断の際に.発見されたポリープ状病変を胆嚢ポリープと書くのが普通である。実は.ポリープ状病変は.腫瘍様ポリープと非腫瘍様ポリープの2つに分かれています。 前者は.胆嚢に実際にできたポリープで.本来は胆嚢の腺や筋肉そのものが異常増殖したもので.胆嚢の腫瘍と言えます。後者は.肝クリアランスの機能不全・障害によりコレステロールの蓄積や結晶が生じたり.胆嚢の慢性炎症により炎症性過形成が生じたり.その他胆嚢や胆汁の異常変化による過形成病変が主であり.この部分が胆嚢ポリープ様病変全体の大部分を占めている。胆嚢ポリープ様病変は超音波検査で容易に発見できますが.その特徴付けが難しい場合が多く.臨床的な良性・悪性の鑑別診断も困難です。 しかし.すべての胆嚢ポリープに外科的治療が必要なわけではない。一般に.頭部が大きく（直径10mm以上）.ポリープ根が大きい単発病変の場合.これらのポリープは悪性化する率が高く.早期に胆嚢を摘出することで将来のトラブルを予防することができます。すでに超音波検査やCT検査で.病変部に豊富な血液が供給されており.悪性ポリープの疑いが強い場合は.できるだけ早く手術する必要があります。小さなポリープが多発し.胆嚢結石や頻回の腹痛を伴う場合.また高齢の場合は.QOLの向上やがん予防の観点から.まず手術をお勧めする治療法です。それ以外のポリープ様病変の場合は.症状がないため.3～6カ月に1回の超音波検査などの定期的な観察計画をとればよく.あまり負担になりません。審査の結果.ポリープの性能に大きな変化が見られた場合は.手術が選択される治療法です。 結論として.胆嚢ポリープは決して恐ろしい病気ではなく.胆嚢ポリープに胆嚢がんが見つかる確率は非常に低いのです。この病気について正しく理解し.状況に応じて適切な対処をすることはもちろんですが.定期的に病院に通い.検査を充実させることが必要です。