脂肪肝は肝臓癌の原因になるのか？ 人々の生活水準の向上に伴い.脂肪肝の発生率は徐々に増加しています。 脂肪肝が肝硬変になるのではと心配される方が増えています。 脂肪肝はがんの発生を促進するのか？ 脂肪肝は肝臓癌の原因になるのか？ 通常.肝臓は.体内物質の分解.合成.解毒と.脂肪の代謝のバランスをダイナミックに保っています。 正常な人の場合.肝臓の組織には少量の脂肪が含まれており.その量は肝臓の重量の4〜5％程度です。 肝臓に脂肪が過剰に蓄積し.肝臓の重量の10％.あるいは15％を超えている場合.その肝臓は脂肪肝と言われます。 脂肪肝は一般的に.急性と慢性の2つのタイプに分けられます。 急性脂肪肝は.急性・亜急性ウイルス性肝炎と似ており.比較的まれな疾患です。 臨床症状は.疲労感.吐き気.嘔吐.程度の差はあれ黄疸があり.短期間で肝性昏睡や腎不全を起こすことがあります。 慢性アルコール中毒者の60％近くが脂肪肝になり.20～30％が最終的に肝硬変になると言われています。 非アルコール性脂肪性肝疾患では.肝線維化の発生率は25％ですが.肝硬変は発生しにくく.進行も比較的緩やかで.1.5～8.0％が肝硬変に移行するとされています。 慢性脂肪性肝疾患はより一般的で.ゆっくりとした陰湿な発症と長い経過をたどるのが特徴です。 患者さんによっては.食欲不振.吐き気.倦怠感.肝臓付近の痛み.腹部膨満感.右上腹部の圧迫感などを感じることがあります。 これらの症状は特異なものではなく.慢性胃炎や胆嚢炎と類似しているため.誤診や誤治療が多く見られます。 脂肪肝は様々な種類の肝障害の初期症状であり.脂肪肝自体は原発性肝がんの発生に直接関係せず.また脂肪肝は肝がんの危険因子ではありません。 肝炎ウイルスの感染率が低い国では.慢性アルコール中毒による肝硬変が肝がんの重要な要因であり.慢性アルコール中毒者の約2〜3％がアルコール性肝硬変を経て肝がんを発症しています。 中国では.アルコール性肝硬変に肝がんを合併する場合.B型および/またはC型肝炎ウイルス感染がほとんどであり.アルコール依存症と慢性ウイルス性肝炎の併存は.肝がんの発生率が高く.発症年齢が早く.寿命が短くなることを意味しています。 非アルコール性脂肪性肝疾患は.肝硬変の発症率が低く.肝癌の発症が遅いため.稀な疾患とされています。 したがって.アルコールを控えることは.脂肪肝や肝臓がんを控えることになるのです。 脂肪肝は主に生活習慣の乱れが原因で起こる病気なので.治療は生活習慣の乱れを正し.脂肪肝を徐々に回復させることが原則となります。 症状が重い場合には.必要に応じて肝保護剤.脂質除去剤.抗線維化剤などの治療を追加することもあります。