顔面痙攣は.脳幹にある顔面神経を血管が圧迫して神経が「ショート」し.顔面筋が痙攣することで起こる脳神経疾患である。 統計によると.全世界の発症数は1,500万〜1,800万人で.そのほとんどが高緯度地域や季節のはっきりした地域の成人で.高血圧や動脈硬化の既往があり.30〜50歳代が最も多いとされています。 海外の研究では.寒い地域の小脳の表面にある細動脈が加齢とともに硬化し.溝の奥に入り込み.顔面神経根の敏感な部分が他の人よりも圧迫されやすくなると考えられています。顔の筋肉の痙攣は.通常.顔の片側の下まぶたの筋肉の震えから始まり.多くの場合.まぶたの痙攣に似ており.数ヶ月かけて顔の他の筋肉.口角.広頚筋まで徐々に広がっていきます。 発症前の前兆はなく.1回の発作で数秒から数分程度の急速かつ頻繁な筋肉の攣縮が特徴で.その間は平常である。 感情.ストレス.知らない人との会話.労作.長時間の読書などで悪化し.休息や情緒の安定によって緩和されることがあります。 患者さんによっては.表情筋まで強直的に収縮し.口角が常に横に傾いているような状態になります。 また.患者さんによっては.患側の耳鳴りやめまい.難聴が起こることもあります。顔面けいれんの主な治療法としては.薬物療法.高周波熱凝固療法.漢方薬.鍼灸治療などがあります。 臨床の現場では.頭蓋内微小血管減圧術が最も有効な方法であり.手術効率は90％以上.即効性があることが分かっています。