産後うつ病とは.産褥期に発生するうつ病のことで.精神病症状を伴わず.憂うつ.悲しみ.落ち込み.泣き.イライラ.さらには自殺傾向や幼児化傾向などの一連の症状で特徴づけられる精神疾患である。近年の研究では.中国における産後うつ病の発症率は20％であり.基本的に欧米諸国と同じであることが分かっています。放置すれば.家庭崩壊や母親の自殺を引き起こしたり.子供の養育や早期教育に影響を与え.社会の安定や優生政策の実施を直接脅かすことになりかねない。したがって.妊娠・出産時のメンタルヘルスケアの重要性を十分に理解し.妊娠・出産時のメンタルヘルスケアに注意を払い.強化し.産後うつ病の発生をできるだけ予防・軽減すべきである。
病因分析 産後うつ病の発生は.産後の内分泌環境の変化と心理社会的要因が関係する。社会的要因としては.幼少期の苦労.識字率の低さ.愛する人の死.周産期医療の質の低さ.家族のサポート不足.赤ちゃんの性別と健康状態.住宅難.夫婦関係の悪さ.家族の経済状態などが重要な素因となり.心理的要因としては.母親としての役割への不適応.内向性.保守性.頑固さなどがよい素因となります。そのため.現在ではほとんどの人が.この病気の主な原因は社会的.心理的な要因であると考えています。
1. 妊娠・出産時の心理分析 妊娠・出産期は.女性のメンタルヘルスケアにとって重要な時期である。女性は人生のどの段階においても.性ホルモンを中心とした重要な内分泌の変化があります。思春期に生殖腺が発達して性ホルモンが増加することから始まり.成熟期を経て生殖腺が減少することまで.大きな変動がたくさんあります。また.生理前.妊娠・出産.更年期など.精神疾患のリスク時期も多くあります。したがって.これらの時期にメンタルケアをしっかり行うことは.心身の病気を予防するためにとても大切です。催奇形性に敏感な妊娠初期に精神的ショックを受けると.体内の副腎皮質刺激ホルモンが増加することが報告されています。精神的ショックは.唇裂・口蓋裂などの胎児の先天奇形を引き起こす可能性があるため.妊娠初期には避けるべきとされています。また.β-エンドルフィン.カテコールアミン.ドーパミンの血中濃度変化と精神疾患には同じ関係があるという研究もあり.いずれも妊娠・出産時の精神疾患への脆弱性が背景にあり.産後にこれらの成分の変化を測定することで精神疾患の発生確率や重症度の予測に利用できると考えられている。第一子が生まれると.新生児の世話のすべてを一から学ばなければならないため.心理的プレッシャーが大きくバランスを崩しやすく.時には夫婦ともに心理的バランスを崩すこともあり.社会的要因の影響も大きいことがわかる。
2.産褥期の心理変化 産褥期の母親の心理はもろくて不安定な状態である。産褥期の心理的変化は.妊娠中の母親の心理状態.出産に耐える能力.環境や社会的要因（赤ちゃんの育ち.本人や家族の経済状況など）.さらに母親の性格傾向.人生経験.夫婦や家族の関係などが関係しています。したがって.母親の心理的変化は.母親個人の問題だけでなく.家族全体の問題でもあるのです。産褥期.特に産後3カ月は.正常な妊婦でもやはり最も情緒不安定になる。妊娠中期は最も心理的に安定した時期であるが.行動は消極的で受動的であり.依存性が強くなる。妊娠後期になると.出産は自分でしなければならないことを自覚し.依存性が低下し.赤ちゃんへの期待感が高まる。出産後や出産過程では.陣痛の刺激により.再び強い依存性が現れることがあり.これを一時的な心理的変性という。この状態は陣痛の終了とともに改善され.ほとんどの女性は安心感を覚えます。しかし.依存性.消極性.抑うつ.自信喪失は.内向的な性格.保守的.頑固な性格の女性に顕著にみられます。このような女性の中には.出産後にさらに産後うつや不安症に発展する.いわゆる産後うつ病の兆候を示す人もいます。出産による母体の疲労.母乳育児や赤ちゃんの世話の増加.ライフスタイルの変化.性生活や夫との関係に対する母体の考え方などが.産後の性生活に影響を及ぼします。産後3ヶ月でほとんどの女性が性生活を始めますが.頻度は著しく低下し.産後8ヶ月で半数が元に戻ります。産後は性交渉の頻度や性的快感が減少する女性がかなりの割合で存在する。産後の性交頻度の平均は妊娠前と大きな差はなく.社会階層や年齢も大きな影響を及ぼさない。産後6〜11週で約半数が性生活を再開し.合計平均16.5週となる。産後の回復が遅いのは.ほとんどが母乳育児と家族計画と関連していた。
妊娠・出産時のメンタルヘルスケアの重点と方法 1.健康教育 妊娠・出産時の健康教育は非常に重要である。マタニティースクールの活用.妊婦への定期的な広報・教育により.妊娠中の健康管理に関する知識を高める。精神的なケアは.一般的な教育の仕事からしばしば欠落しているので.この弱いリンクを強化する必要があります。妊娠・出産時の母性健康教育で.妊婦に定期的に血圧を測ることの重要性を伝えるように.妊娠・出産時にどのような心理的障害が起こりうるかを健康教育で伝え.本人や家族が異常に早く気づき.自己管理能力を高め.問題が見つかった場合に正しく治療・対処できるように意識を高めていくことが必要です。また.必要に応じて早めに医師に報告し.治療に十分協力することが必要である。産後うつ病の発症率.発症時期.主な症状.対処法.治療しない場合の危険性を母親とその家族に紹介する。多くの母親やその家族は.医師から言われた病気であることを伝えているため.早期に治療を受け.良い結果を得ています。
2.ケアと励まし 出産前の妊婦を一堂に集め.胎教をする。例えば.痛みの発作を緩和するための正しい呼吸法.マッサージや力の入れ方.陣痛時の助産師との協力の仕方などを教え.また.将来の赤ちゃんに対する母親の期待を喚起するための慰めと励ましを与える。
3.危険因子を持つ者への介入 各種心理障害の危険因子が分かっているので.妊娠・出産時に心理障害の様々な危険因子を持つ者を選別し.積極的に介入することが可能である。研究により.妊娠前の情緒異常.外科的分娩.産後のケア不足.生活環境の悪化.母体医療サービスへの不満.特定の妊娠合併症などが産後うつの一般的な危険因子であり.幼少時の母親喪失.親の早期離婚.家族の精神疾患歴など母性以外の心理障害の危険因子と組み合わせると.産後うつやその他の心理障害の高リスクになりうることがわかっています。. 健康管理に関するターゲット教育は一般的な介入であり.その他.夫や家族が母親に十分なケアや手助けができるように妊娠前の教育を行い.彼らの様々なストレスを軽減することで.罹患の可能性を低減することができるのです。教育やケアを受けた後.妊婦は自分に異常があると感じたら.それをコントロールすることができます。例えば.ある妊婦は医師に.「最近.夫が夜遅く帰ってくるたびに.浮気をしているのではないかと思っていたが.夫はそんなことはしないと思っていたので.自分の異常を自覚していた」と話した。夫は彼女の現状の理由を理解し.さらに安心感を与え.遅い帰宅を減らすように努めたため.問題は徐々に解決に向かった。これは.適時介入の有効性と重要性を示している。
まとめ 母親やその家族の意識レベルが上がることで.このように人間の行動が健康に良くないものから有益なものへと変化していくのである。心理障害の発生原因や介入方法を理解し.適切なタイミングで対策を講じることができるようになったご家族は多いのではないでしょうか。例えば.母親の家事の負担を減らして生活のストレスを少なくする.胎児の性別を気にしていたが.後に妊婦に胎児の性別を気にしないように繰り返し言う.妊婦の健康と次世代の健康のために多少の経済支出は気にしないように慰め励ますなど.家族の調和がとれて妊婦が心身のケアを受けられる家庭もあるようだ。陣痛・分娩教育後.分娩の成功率が著しく向上したことが証明されている。赤ちゃんにやさしい病院や家族向けの病棟ができたことで.帝王切開分娩の割合が減ったことがその良い例です。すべての母親が生理的な変化を持っていますが.すべての心理的な障害を持っていないことは注目に値するので.いくつかの社会的要因の刺激が主な原因であることが多い.その負担を減らすために過労者など.これらの刺激を減らすためにしようとすると.しばしば病気を防止し.制御することができます。同じ社会的刺激でも発症しない人がいるのは.個人差や環境の違いがあることを示しています。