帯状疱疹後神経痛（PHN）は.急性の帯状疱疹が治まった後.真皮の細胞が再生・修復される際に起こる痛みです。 小児期に水痘帯状疱疹ウイルスに感染すると.三叉神経節や脊髄後根神経節にウイルスが潜伏し.再活性化すると帯状疱疹に感染することがあります。 小児では急性帯状疱疹はまれであるが，免疫抑制剤投与中や悪液質患者では急性帯状疱疹の発生率が有意に増加している． 臨床症状：1.帯状疱疹治癒後2ヶ月以上経過した患部の持続的あるいは発作的な激痛.患部に水疱後のかさぶたや瘢痕が見られることがある.2.患部の顕著な感覚・触覚異常.ほとんどの患者は軽い接触で耐え難い激痛が生じる痛覚過敏.一部の患者は触覚過敏と著しい知覚鈍麻で臨床的に特徴づけられる.3.患部の触覚異常がある.4.患部の触覚異常がある。 3.痛みの性質は.自発的.斬撃的または稲妻的な発作または持続的な灼熱痛.主に収縮性の痛み.ほとんどの患者は.重度の耐えられない痛みを持ち.非常に少数の患者は典型的な神経痛を欠いている.4. 局所症状としては.皮膚の瘢痕化.ヘルペス部位の正常な皮膚色素の消失.痛覚過敏.異常な痛覚などがあります。 経過の長い患者さんでは.痛みのある部分の皮膚は周囲の正常な皮膚と変わらない場合もあります。 帯状疱疹後神経痛が起こる正確なメカニズムは完全には解明されておらず.同じ患者さんでも1つ以上のメカニズムが関与していたり.病気の経過中に変化したりすることがあるそうです。 そのため.帯状疱疹後神経痛の治療は非常に難しいのです。 発症時に早期かつ効果的に治療することが重要です。 帯状疱疹後神経痛の治療法 1.薬物療法 PHNの治療には.主に抗けいれん薬.抗うつ薬.非ステロイド性抗炎症薬.オピオイド.漢方薬の内服・外用など様々な薬剤が使用されています。 ガバペンチンは.抗けいれん薬で.的確な効き目と副作用の少なさから.神経障害性疼痛の治療薬として国際的に注目されている薬剤です。 プレガバリンは.現在.PHNの臨床治療に用いられているもう一つの抗けいれん剤で.有効性はガバペンチンと同等ですが.排泄速度が速いため血漿中薬物濃度をコントロールでき.治療安全性の面でもガバペンチンに優ることが確認されています。 2.神経ブロック 局所麻酔薬を皮内注射または末梢神経幹や神経叢のブロックとして使用し.中枢への侵害受容伝導を遮断して痛みの悪循環を断ち切るとともに.反射性交感神経系の過活動を遮断して局所血管の拡張を促進し.血流を改善して組織の機能回復を促すことができる。 痛みの部位に応じて.星状神経節ブロック.硬膜外ブロック.傍脊椎神経ブロック.その他の神経幹や枝のブロックを使用することができます。 3.神経破壊 難治性PHNに対して.様々な方法の結果が有効でない場合.または有効性を維持できない場合は.神経破壊を行うことができ.主に化学的方法と物理的方法に分けられる。 アルコール.アドリアマイシン.フェノールグリセリン.フェノールなどが一般的に使用される化学破壊薬である。 高周波熱凝固術は.近年新しく開発された物理的破壊術で.合併症が少なく.位置が正確で.組織への外傷が少なく効果が大きい.痛みの再発率が低いなどの利点があります。 4.神経調節法 電極を通して痛みを感じる標的神経を刺激し.痛みのある部分を覆うようにしびれのような感覚を与えることで.痛みを和らげる目的を達成する原理です。