半夏厚朴湯は水で煎じるのが一般的で、服用前に医師に相談することを勧められる。 半夏厚朴湯は半夏、厚朴、茯苓、生姜、蘇葉からなり、通常水で服用するが、半夏は痰を分解してしこりを散じ、反撥を鎮めて胃を調和させ、主薬として作用し、厚朴は気を鎮めて満腹感を除き（気を下方に流して脹満の不快感を緩和する）、相薬として作用し、茯苓は湿を滲み出して脾を強め、生姜は胃を調和して嘔吐を止め、半夏の毒性を牽き、蘇葉は肺を調整して肝を鎮め、補薬として作用する。 このように半夏厚朴湯は気を動かして節を散らし（体の気をスムーズにして節を溶かす）、反撥を下げて痰を解消する（反撥した気を正して痰を体外に排出する）効能があり、咽頭によく見られる咽頭過敏症（咽頭過敏症に似ている）で、物が詰まる、むせたり吐いたりする、飲み込めない、胸や横隔膜が膨らむ、咳や嘔吐などの症状がある場合によく用いられます。 気鬱や火病を患っている人、陰傷や水分摂取が少ない人には適さない。 治療が必要な患者には、医師の指導のもとで服薬するよう勧められる。