最近.植物性疾患の患者さんのご家族から.在宅介護の方法について質問を受けることがありますが.誤解が多いように感じています。
意識回復エクササイズ：
1.直立トレーニング
人間の進化の過程で.立ったり歩いたりする特性に適応するために.ほとんどの機能（脳を含む）が直立を前提に設計されています。 普通の人は起きているときは直立していることが多いので.直立していることで人間の脳はより良い意識レベルで働くことができるのです。
ご家族の中には.「症状が重いから立位訓練は無理」と思っている方も多いようです。 患者さんが安定しており.他の人の助けを借りたり.スタンディングベッドを使ったりして立つことができるのであれば.そのようなことはないのです。 患者さんが立てない場合は.車椅子や病院のベッドで座ったり立ったりする訓練も可能です。 定期的に立ったり.直立した姿勢を維持することで.患者さんの意識が回復します。 トレーニングの期間は.患者さんの状態によって異なります。 不必要な怪我を防ぐため.訓練中は保護が必要です。
横になったとき.起きている状態.眠っている状態.どちらの状態になりやすいですか？
2.環境刺激
安定した患者さんには.日常的に車椅子を押して屋外の異なる環境背景を感じさせ.座位から立位の訓練を行いながら外の静止物や動く物.空気.温度.背景音の変化を知覚させることをお勧めします。外界からのメッセージは.脳の働きを刺激して一定の活性化状態を維持させるためです。 患者さんの回復が促進されることになります。
また.頻繁に異なる環境に適応することで.患者さんの抵抗力が高まり.感染症予防にもつながります。 入院患者さんの中には.順調だったのに.新しい患者さんが入室した途端に発熱や肺炎を起こす人がいますが.これは環境への適応が悪すぎるだけです。
普通の人も.一日中閉鎖的な環境に閉じこもっていると.認知機能が低下してしまうことがあります。
孤児となった高齢者や囚人の反応や認知力の低下をよく見かけます。
3.愛情あふれるコミュニケーション
一貫して患者さんに話しかけ.触れ.見つめることは.多くのご家族がご存知の通り.有効です。 しかし.継続することは難しいことです。 私たちの具体的なアプローチは.家族の声を患者さんに聞くという提案された規則性以外で.意図的に1対1にならなくても.愛する人が患者さんとのコミュニケーションを続けることを促すことです。親族間のおしゃべりの際に録音機器を横に置き.ランダムに録音し.それを患者さんに繰り返し再生し.患者さんが興味を持てるよう頻繁に更新できる内容で録音すること。 そのメリットは.家族が患者さんに何かを伝えようと心を砕く必要がなく.コミュニケーションのために特別に時間を割く必要もないことです。 付属のコメントで患者さんと共有するための音を残すだけでいい。 こうして録音された声は.より自然に.より広範囲に.より生き生きと.より多くの人を巻き込みます。 通常の場での姿にとても近い。 患者さんの回復に大いに役立つ。
4.摂食訓練
嚥下訓練を早期に開始させること。 多くの家族は.患者が胃ろうを挿入しており.胃ろうだけで食べることは便利で早く.窒息や誤嚥などを起こしにくいと思っているが.実はそうではない。 人体の嚥下動作には複数のシステムがあり.まず口の中に食べ物があることを感知し.それを脳にフィードバックして判断し.対応する筋肉の活動を指示する指示を出して動作を完了させるという.非常に意味のある認識作業と訓練が行われています。 植物状態の脳は長い間休眠状態であり.少しでも残存する機能をつかまえて運動させることは.患者の意識回復に非常に有効であり.他の機能の回復にもつながる。 患者の脳の有効な活動が長期にわたって欠如していると.廃用性変性や脳の萎縮を招き.回復の難易度を高めることになります。
トレーニングの過程は非常に苦痛であり.家族は非常に忍耐強くなければなりません。 患者は最初のうちはトレーナーとうまく協力できず.窒息したり咳き込んだりすることもあり.それを見るのは家族にとって非常に苦痛です。長い過程なので.人はしばしば我慢できなくなりますが.1つ覚えておいてほしいのは.家族がすればするほど.患者は良くなること。 家族が怠ければ.患者さんはもっと苦しむことになります。 患者さんに食べてもらうためには.患者さんが好きなもの.おいしいものを選んであげることが大切です。 また.患者さんがお腹を空かせていて.食べようという意欲と自発性があるときに訓練を行い.患者さんが協力できないときは胃ろうから残りを注入する。 患者さんがすでに満腹になるまで待ってからトレーニングしてはいけません。
満腹になったとき.まだ食べたいと思うでしょうか？
5.視覚刺激
患者さんを座らせるか半座りにさせてテレビを見ることが多い.患者さんは見ていないかもしれないがそっとしておく.赤ちゃんは知らないが声をかけることが多い。 患者さんが見ていないとは思わないでください。患者さんは見ているかもしれませんが.あなたが知らないだけで.患者さんが見せていないだけです。 最近の研究で.植物状態の人の多くは.実際には意識があり.ただその意識を表現していないか.私たちが気づかないだけだということがわかりました。 科学者たちは.機能的MRIの方法を用いて.患者が質問に正しく答え.限定的なコミュニケーションを実現できるようにしました。 そのため.このような事態が発生する可能性があります。
プログラムは.シューティングゲーム.アクション映画.パーティーなど.カラフルで多様なイメージを持つコンテンツを選ぶべきです。
6.意識状態のテスト
定期的に患者さんに質問をして.答えてもらう。 痛みはあるか？ 痛いときは.まばたきをしたり.横目で見たり.手を動かしたりします。 研究によると.植物状態の患者さんの約40%は意識が表れているそうですが.非常に弱く不安定なため.繰り返しテストしないと見過ごされてしまうことが多いそうです。 患者さんが反応し.意識があることがわかると.この治療法のアプローチは大きく変わってきます。 なぜなら.意識の回復を早める運動方法はたくさんあるが.意識のない人にはまったく効果がないからである。
一般的なケア
7.肺感染症のケア
患者が寝ているときを除いて.ほとんどの時間.半座位を保ち.上体を起こすことは.肺感染症の症状を軽減し.和らげるのに有効である。 なぜなら.肺は体が直立しているときに最も良い状態になるため.呼吸の大きさや気管支や肺の小さな枝にある繊毛が.深い痰を外側に排出しやすくなるのです。 意識的にも.生体の正常な働きを維持する上でも.直立した状態がベストポジションであることを常に意識しておくことが大切です。
8.手足のマッサージ
患者の一貫したマッサージと手足の動きは.関節拘縮を効果的に予防します。 方法は1日3～4回.各関節を3～5回動かす。 この運動の目的は.患者の運動機能を維持することではなく.将来意識が回復したときに.関節の異常による運動能力の低下につながる関節の変形や拘縮を防ぐことである。 また.関節や手足の拘縮や.患者に痛みや不快感を与えることに起因する。
9.抗てんかん薬や鎮静剤の使用
一般的に患者はこれらの薬を服用しますが.正しく使用することが必要です。 初期段階の患者の多くは.手足の痙攣や痙性発作が顕著であり.薬物療法でコントロールする必要があります。 病気が安定すれば薬物療法は最小限に抑えることができますが.これらの薬物は一般的に鎮静作用が強く.患者さんの意識の回復に悪影響を及ぼします。 私たち普通の人は.これらの薬を飲んでも眠くなることがありますし.ましてや.意識そのものが深刻な状態にある植物人間にとっては.なおさらです。
新しい治療法をどう見るか
客観的に見れば.植物人間に対して非常に有効な治療法は世界中に存在しません。 しかし.医師は常に新しい治療法を試みており.インターネット上には植物人間に対する新しい治療法が数多く存在し.それを家族がどう見極めるべきかという情報も錯綜しています。 現在の中国の医療環境を考えると.新しい治療法を選ぶ際には.国営の普通の大きな病院で試みられているものに注目することをお勧めします。その方が.医師の個人の資質.専門的な能力.医療システムの実施という点で.より標準化され.厳密で実現可能性が高いと考えられるからです。