まず.病因については結論が出ていません。 農薬や除草剤への暴露（農民）.鉱夫や石工.さらには教師などの特定の職業が現在認識されており.睡眠薬の長期使用もある。自己免疫疾患であることを示唆する研究結果もある。 パーキンソン病は.黒質におけるドーパミン作動性ニューロンの変性によって引き起こされるというのが従来の見解であった。 しかし.近年の研究により.PDは中枢神経系の複数の部位に蓄積される神経変性疾患であることが明らかになってきました。 Braak仮説によると.PDは嗅球.延髄.橋頭保から始まり.黒質をはじめとする中脳.前脳の深部核に進行して振戦.強直.運動低下などの典型的な運動症状を呈し.最後に辺縁系.新皮質に進行するとされています。 また.PDの患者さんには.多くの非運動症状があることが臨床研究により明らかになっています。 これらの症状は.非ドーパミン作動性ニューロン（コリン作動性.アドレナリン作動性.ペントラキシン作動性.グルタミン酸作動性）の病変によるもので.以下のようなものがあります。 1. 精神症状：抑うつ.不安.認知障害.幻覚.無気力.睡眠障害 2.自律神経：便秘.低血圧.多汗.性機能障害.排尿障害.唾液分泌。 3.感覚器障害：しびれ.痛み.痙性.レストレスレッグ症候群.嗅覚障害。 パーキンソン病は.中高年に発症する中枢神経系の慢性変性疾患で.安静時振戦.徐脈.筋緊張.姿勢・歩行の異常が主な臨床症状であるほか.注意欠陥.認知症.うつ.立位低血圧や便秘などの自律神経失調症を呈する患者もいます。 患者さんが自立して生活できる能力を可能な限り維持すること。 レボドパ.抗コリン剤.ドパミンアゴニストの配合剤が一般的に使用されています。 西洋薬は作用発現が早く.初回適用の患者さんでは速やかに症状を改善させる効果があります。 しかし.西洋医学の治療にもいくつかの問題があります。 第一に.初期の効果は良いのですが.一定期間を過ぎると効果がはっきりせず.継続的に量を増やす必要があること.第二に.西洋医学自体にも副作用があり.もし西洋医学の治療と漢方薬を組み合わせることができれば.漢方と西洋医学治療の組み合わせはしばしば予想外の結果を受けることがあります。 パーキンソン病の治療における漢方の役割は.主に反映されます：1.症状の一定の改善です：特に初期の患者のために.漢方は常に強調されている “病気を治療しないそれが発生する前に病気を治療する”.漢方治療の介入の初期段階でパーキンソン病患者のために.病気の前に予防の目的を達成することができます.早期治療。 2.西洋薬の服用量を減らす：西洋薬を服用している患者さんに対して.漢方治療を加えた後.西洋薬の服用量を徐々に減らし.漢方治療前と同じ治療効果を得ることができる。 3.西洋医学の副作用を減らす：ドーパ製剤などの西洋医学の長期使用は.しばしば消化器系.循環器系.神経系などの副作用の異なる程度を持って.中国医学は治療の副作用を考慮し.患者の痛みを軽減することができます。 4.西洋医学の効能を高める：西洋医学の効能がはっきりしない場合.漢方薬を加えると効能が顕著になることが多い。 5.病気の進行を遅らせる：パーキンソン病は加齢とともに悪化する慢性変性疾患であり.その進行を止める確実な方法はなく.治療薬である漢方薬は病気の進行を遅らせる一定の効果がある。 6.体力・抵抗力の向上：患者さんの生存の質を向上させる。 パーキンソン病の症状スコアだけを見ると漢方薬の効果が薄いこともありますが.患者さんは体力.食事.睡眠.知能.精神状態などが総合的に改善され.生活の質が大きく向上しています。