鼻は顔の重要なパーツであり.人間の呼吸器の入り口である顔の第二環状部の一等地に位置しています。 鼻は「顔の王様」とも呼ばれ.漢方では「鼻の上は鼻で診る.下は腹で診る」と言われ.体にとって鼻がいかに重要かを物語っている。 鼻というと.当然.呼吸や匂いを嗅ぐためだけのものだと思われがちです。 実は.鼻は呼吸や匂いを嗅ぐだけでなく.多くのパワフルな機能を持っているのです。 鼻は.外鼻.鼻腔.副鼻腔の3つの部分に分かれています。 鼻腔は.前鼻孔から始まり後鼻孔で終わる.上部が狭く下部が広い細長い空洞で.上咽頭とつながっており.広い面積の鼻粘膜と湾曲した複雑な鼻腔を持ち.特殊な嗅細胞や豊富な毛細血管網と繊毛を含んでいる。 一定量の液体を分泌できるプラズマ腺.混合腺.カプト細胞は.粘膜の表面を粘液ブランケットで覆い.繊毛の動きで絶えず移動している。 嗅覚は.嗅覚機能を持つ鼻の粘膜から発生し.医学的には嗅覚帯と呼ばれています。 鼻中隔は.鼻腔を左右の2つの空洞に分け.それぞれの空洞は鼻前庭と固有鼻腔から構成されています。 鼻腔は.後鼻孔と呼ばれる鼻咽腔を前方に.後方に通じて外界とつながっている。 鼻腔の両側は.前庭と固有鼻腔の2つに分かれています。 このように複雑な構造を持つ鼻には.当然ながら.次のような多くの機能があります。 呼吸は鼻の最も重要な機能であり.空気が鼻を通ると空気の存在を感じることができるが.口を通ると空気の存在を感じることができない。 2.嗅覚のこと。 鼻腔の上部には嗅細胞があり.空気の流れによって臭いの粒子が嗅覚部の粘膜に到達すると.嗅細胞が刺激され.嗅覚が生じます。 鼻腔内に炎症があると.鼻腔の粘膜が腫れ.嗅覚部の粘膜も腫れ.同時に鼻腔内の空気の流れが弱くなり.嗅覚に影響を及ぼします。 3.フィルタリング.クリーニング機能。 鼻腔は.吸い込んだ空気を.鼻粘膜の表面にある繊毛の振動によってきれいにろ過し.「塵取り」の効果を得ることができるので.肺に入る空気はきれいになるのです。 4.暖房・加湿機能。 冬や寒い季節には.冷たい空気を温め.乾燥した空気を加湿することができます。 5.レゾナンス機能。 喉から鼻腔を通った音は.鼻腔内の音の流れが打ち返し.共鳴効果を生むので.音がしっとりと明るくなる。 鼻づまりを起こすと.この共鳴効果が弱まるので.鼻炎や風邪のときは.「ブツブツ」という音になります。 6.頭の重さを軽減し.保護する。 鼻腔が中空であるため.副鼻腔も中空構造となり.頭蓋骨の重量が大幅に軽減され.この中空構造が機械的に外力に対する抵抗力が大幅に強化され.ちょうどエアバッグのように.外部からの衝撃が脳に与える影響を軽減することができます。 7.反射機能 鼻の反射区は鼻腔周期を形成し.鼻腔周期は2～7時間の間隔で周期的に変化することが特徴である。 鼻腔周期は睡眠中に寝返りを繰り返すことを促し.身体の疲れを癒す効果があるとされている。 8.余分な涙は排泄される。 この涙は.普段は鼻涙管から鼻腔に入り.鼻水として流れ出ていますが.泣くと大量に鼻腔に流れ込みます。