原発性副甲状腺機能亢進症（PHPT）は.外来患者における高カルシウム血症の最も一般的な原因であり.PHPTの発生率は増加傾向にあり.一般集団における有病率は約0.86％である。 PHPTの診断は常に臨床的なものであり.カルシウム上昇が主な診断手がかりである。 患者の血清副甲状腺ホルモン（PTH）を追跡調査すると.血清PTHが正常範囲内にある少数の患者を除いて.大部分の患者で血清PTHがカルシウム上昇と関連していることが明らかになる。 Clevelandクリニックの症例グループのレビューで.Pressらは約2％に高カルシウム血症があり.高カルシウム血症の明らかな証拠があるにもかかわらず.残念ながら32％の患者しか血清PTHをさらに調べていないことを明らかにした。 また.多くの患者がPHPTの診断基準を満たす生化学的所見を有しているにもかかわらず.臨床的診断率は約1.3％にすぎず.そのうち手術に紹介されるのはわずか0.3％であることも示されている。 このことは.PHPTの有病率が以前推定されていたよりもはるかに高いことを示しており.患者が高カルシウム血症であることがわかっていても.それ以上の臨床的評価や治療が行われていないことはさらに信じられないことである。 血清PTHの測定は.高カルシウム血症の原因を特定する上で最も重要なステップであり.PTH検査の比率がわずか1/3では.多くの患者が見逃され.治療が遅れることになる。 この時点で.高カルシウム血症患者の予期せぬ発見に携わる医師にとって.知識のギャップ.あるいは知識の断絶がいかに深刻であるか容易に理解できる。 さらに悪いことに.血清PTHが検査され.PHPTの診断が確立されたにもかかわらず.患者のカルテに記録されないばかりか.患者が治療のために外科に紹介されることもなく.最初に関わった医師の責任感が非常に希薄であることを示している。 PHPT患者に対する副甲状腺摘出術の有効性を示唆する文献は増えてきているが.一部の内科初診医の業務内容は変わっていない。 したがって.外科医として患者にPHPTの危険性と副甲状腺摘出術の重要性を教える責任があるだけでなく.内科医がこの点についてより認識し.警戒するように手助けする義務もある。 そのためには.高カルシウム血症の患者をどのように評価し.どのようにPHPTを診断するかについて.技術的ツールの知識や応用の面だけでなく.最初に診察する外科医の知識や警戒心の面からも.よりよい研究が必要である。 では.PHPTの診断と治療を改善するために外科医は何をすべきなのだろうか？ まず.副甲状腺摘出術の有効性を宣伝し.プライマリケア医や同僚の内分泌外科医に.現在最も患者数の少ないこの治療の優れた有効性を納得してもらう努力をすることである。 副甲状腺摘出術後.すべての患者が本当に100％満足しているのだろうか？ 客観的な評価では.副甲状腺摘出術後に骨密度が改善し.骨折のリスクが有意に減少することが示されているが.患者の主観的な認識が必ずしも有意に改善していることを証明するのは難しい。 QOL調査では.全体的なQOL指標の改善や既存の臨床症状の有意な軽減が示されていますが.同業者が納得するためには.これらの主観的な有効性指標をより科学的かつ厳密に評価することが重要です。 無作為化比較試験はまだ臨床的に実行可能ではないので.有効な評価方法と対照デザインの助けを借りて.術後の改善に関する体系的かつ定量的な統計分析を前向きに行うことが重要である。 より多くのPHPT患者を潜伏状態から発見し.タイムリーな外科的治療を行うことは.プライマリケア医.内分泌外科医.頭頸部外科医の義務であり.患者のためだけでなく.社会のためでもある。