頭蓋外頸動脈狭窄症は虚血性脳卒中や一過性脳虚血発作（TIA）の主な原因である。 したがって.頭蓋外頸動脈狭窄症の標準化された診断と治療は非常に重要である。 頸動脈狭窄の有無.程度.範囲を正確かつ定量的に判断することはもちろん.頭蓋内の状況.患者の身体の血管状態.頸部の解剖学的構造を総合的に評価し.外科的介入の必要性を明確にし.外科的介入の適応を特定し.治療の臨床計画を導き.患者の予後を改善することが重要である。 I.症候性/無症候性頸動脈狭窄症の判定 症候性頸動脈狭窄症と無症候性頸動脈狭窄症では.治療法と予後が大きく異なるため.厳密に区別する必要がある。 2010年の中国の頸動脈狭窄症のクリニカルパスでは.頸動脈狭窄症患者の入院中の必須検査としてMR/CTが挙げられている。 拡散シーケンスは新鮮脳梗塞に対してさらに感度が高い。 TIAや梗塞を起こした患者では.脳灌流を時間内に評価することがさらに重要であり.その結果によっては.”半暗部 “の虚血脳組織を保存する必要がある。 したがって.CT/MR灌流画像は.臨床的介入のタイミングを示すために.可能な患者には推奨される。 画像診断は.症候性/無症候性頸動脈狭窄の臨床的判定に役立ち.内腔狭窄の評価における次のステップのための予備的分類を提供することができる。 II.頸動脈狭窄の程度の評価 高リスクの患者では.狭窄の程度と血行動態への影響を評価するための画像診断法としてドップラー超音波検査を選択することが推奨される。 非侵襲的でリアルタイム.簡便かつ安価な超音波検査は.体表に位置する頸動脈の頭蓋外セグメントの検出と経過観察に大きな利点があり.頸動脈狭窄の程度の測定だけでなく.頸動脈内の血行動態の変化とプラーク組成の観察が可能である。 CTA/MRAは.ドップラー超音波検査で明瞭に描出できない患者.再建が必要な複雑な有袋性血管状態の患者.超音波所見で頸動脈狭窄が示唆され.再疎通術の可能性をさらに確認する必要がある患者に推奨される。 多列スパイラルCTや高解像度MRの普及により.CTAやMRAは侵襲的なDSA検査に取って代わり.頸動脈の形態を多面的かつ任意の角度で表示し.頸動脈狭窄の程度を正確に測定し.頸動脈の外腔.特に壁を表示することができる。 頭蓋外頸動脈病変の場合.CTA/MRAは頭蓋内血管病変の可能性をさらに示すことができ.手術の適応.手術アプローチの選択.手術中に遭遇する可能性のある困難について.より包括的な評価を可能にする。 DSAは現在でも頸動脈狭窄の程度を評価するためのゴールドスタンダードと考えられている。 しかし.DSAは侵襲的でリスクが高く.費用もかかり.それ自体では頸動脈の内腔しか描出できないため.すべての患者に推奨されるわけではない。 頭蓋外セグメントの頸動脈狭窄に対する外科的再疎通術には.頸動脈内膜剥離術（CEA）と頸動脈形成術およびステント留置術（CAS）がある。 頸動脈内膜剥離術は頸動脈狭窄症治療のゴールドスタンダードであり伝統的な手技であるが.頸動脈ステント留置術は低侵襲で高リスク患者の周術期合併症と死亡率を減少させることができるインターベンション手技である。 IV.問題点と展望 近年.研究の激化に伴い.頸動脈狭窄部に局在するプラークの性質にますます注目が集まっている。 脆弱プラークによる狭窄の一部は重症ではなく.患者の普段の臨床症状も目立たないことがあるが.ひとたびプラークが破裂すると.脳血管の塞栓症や.外れた塞栓による頸動脈の重症狭窄など.致命的な病変を引き起こす。 現在外科で適用されている管理ガイドラインでは.頸動脈の狭窄の程度のみが評価され.プラークの安定性は考慮されていない。 特に無症候性頸動脈狭窄症患者の場合.外科的再疎通術か内科的薬物治療のみかの選択には.リスクとベネフィットの徹底的な秤量が必要である。 超音波強調画像は.すでにマイクロバブルによって頸動脈アテローム性動脈硬化症の脆弱なプラーク内の新生血管を示すことができ.プラークの不安定性を早期に示すことができる。 高分解能MRIの急速な発展により.頸動脈狭窄の形態.血行動態.プラークの性質.頭蓋内血管.脳梗塞をより包括的にワンストップで評価できるようになった。 結論として.画像診断は頭蓋外セグメントの頸動脈狭窄の程度を評価し.症状を引き起こしている可能性のある頭蓋内病変を明らかにすることができる。 画像診断法を適切に選択することで.頸動脈狭窄症患者の手術適応を効果的に評価し.適時治療を行うための臨床計画を導き.患者の予後を改善することができる。 今後.画像診断技術の発展により.頸動脈狭窄症の形態.程度.範囲.機能をワンストップでより早く.より包括的に評価し.手術のリスクとベネフィットを合理的に測定するための.より有用な指針を提供することが期待される。