放射性ヨードまたはテクネチウムを注射した後に甲状腺をスキャンすると.甲状腺結節の放射性密度を区別し.周囲の正常な甲状腺組織の密度と比較して結論を出すことができます。 密度が高いものは “ホット結節”.正常組織と同じものは “ウォーム結節”.正常より弱いものは “クール結節”.全くないものは “コールド結節 “と呼ばれます。 「寒冷結節」と呼ばれる。 縁がぼやけた単一の「冷たい結節」は悪性である可能性が高く.「温かい結節」は良性の腺腫である可能性が高く.がんである可能性は低い。 ほとんどすべての甲状腺がんは「冷たい結節」ですが.「冷たい結節」が必ずしも甲状腺がんではないことに注意することが重要です。 血液循環不良.結節出血.または変性変化により良性の結節性甲状腺腫の中にできた嚢胞も “冷たい結節 “として現れることがありますが.その縁は通常はっきりしています。 結節が超音波検査で固形で.核医学検査で “冷たい結節 “であれば.悪性の可能性が高い。 甲状腺腺腫は “温結節 “または “冷結節 “を呈するが.機能していない腺腫も “冷結節 “を呈することがある。 少数のケースでは.甲状腺がん（冷たい結節）の上に正常な甲状腺組織があるために.「冷たい結節」と誤診されることがあるので注意が必要です。 良性結節と悪性結節をさらに区別するために.腫瘍促進性の放射性元素（セシウム.セレンなど）を用いた検査（甲状腺MIBI核種検査）が行われます。結節に放射能の濃度があれば悪性の可能性が高く.逆に濃度がなければ良性の可能性が高くなります。