現在.中国には成長障害による低身長者が430万人以上おり.毎年16万1千人の割合で増加しています。患児の9割以上が自尊心の低さ.自閉症.うつ病.心理的脆弱性などの精神障害を持ち.一般人よりも繊細で自分に自信が持てない傾向があります。低身長の患者は.早期に診断・治療しなければ.生涯の身長や生活の質に影響を及ぼす特定の病気にかかっていることが多い。
人の身長の伸びには独自の規則があり.さまざまな要因に影響されるが.その多くは身長の伸びにとって不利で.注意深く観察して発見さえすれば.解除・修正することが可能である。残念ながら.現実には.身長に強く気を配るようになる年齢は.骨の成長.特に人間の身長を決める長骨の成長が止まりがちな.だいたい15〜16歳くらいと言われています。つまり.この頃には.薬や栄養などの治療ではどうにもならないとしても.人の最終身長はすでに決まっているのだ。
親は子供の身長を監視し.監督する責任があるのである。2～13歳は低身長治療のゴールデンタイムです。子供の骨端線が閉じてしまうと.親は一生後悔するしかない。しかし.多くの親御さんは.自分の子供の低身長の原因を突き止めるための診察が必要であることを知らず.「成長が遅れるかもしれない」と考え.子供の身長を時間に任せたり.栄養剤やいわゆる身長を伸ばす器具にお金を使ったりしています。こうしたやみくもな対策は.治療を遅らせたり.逆効果になったりすることも少なくありません。実は.親は日頃から子供の成長・発達を観察しておく必要があるのです。周囲の同性・同年齢の子どもの平均身長より30％低い.あるいは標準偏差2以下である.あるいは他の成長障害に悩まされている.といった場合は.時間をおいて専門の医療機関に行き.原因をできるだけ排除する必要があります。
現在.小人症のほとんどは.一部を除いて予防や治療が可能です。低身長の原因がはっきりしない場合でも.薬で背を高くすることができる。人間は自分の身長に対してある程度の「自律性」を持っているのです。
小人症の予防と治療のポイントは.以下の通りです。1. 子供たちは効果的に動的に監視されるべきであり.成長発育中の身長は適時に記録され.分析されるべきです。成長遅延や小人症の人は.重要な監視対象としてリストアップする必要があります。
2.子供の栄養状態を強化・改善し.成長と発達が良好な栄養基盤であるようにする。
3.慢性疾患を積極的に予防・治療する。
4.子供の心理的.社会的.感情的な雰囲気を良くする。
5.経験豊富な専門家の指導の下.内分泌ホルモンの異常を修正する。成長ホルモンと甲状腺ホルモンの低下は.小人症の原因としてよく知られています。前者は遺伝子組み換えヒト成長ホルモンを注射することで効果的に治療でき.後者はできるだけ早く適量の甲状腺ホルモンを補充することで.しばしば良い結果が得られる。
6.軟骨の発達異常は主にビタミンDの欠乏または不完全な作用が原因で.体内のカルシウムとリンの代謝バランスが崩れて.骨の発達に影響を与える。タラ肝油.カルシウムのサプリメント.こまめな日光浴.ビタミンDの補給や活性型D3などの補給が効果的です。