口腔癌の病因は未だ不明であり.一般的には様々な要因が重なって発生すると考えられています。 顕著な疫学的根拠として.喫煙.アルコール依存症.檳榔子咀嚼が口腔癌の主な危険因子であり.これらの因子を回避することができるとされていることは注目に値します。 タバコと口腔がん タバコの使用に伴う健康リスクは.1990年代にはすでによく知られていた。オックスフォード大学のDoll教授が34,434人の男性医師を対象に行った50年間の前向き疫学研究で.英国の男性医師における口腔がんや中咽頭がんなど11のがんによる死亡率が喫煙と関連していることが示されたのである。 口腔癌の発生率や発生部位は喫煙量や喫煙形態と直接関係しており.口腔癌のリスクは喫煙と正の相関があった。 非喫煙者のリスクレベルを1.00とすると.口腔がんのリスクは.1日10～19本吸う人で6.00.1日20本以上吸う人で7.67.1日40本以上吸う人で12.4と上昇する。 喫煙期間は.口腔がん発症の危険因子である。 実際.20年以上喫煙している人や1日20本以上吸っている人は.頭頸部腫瘍を発症するリスクが高くなります。 また.禁煙した人は現在の喫煙者よりも口腔がんの発症リスクが低く.禁煙するにつれてリスクは減少することが多くの研究で示されています。 口腔粘膜白板症は.国際的に認知された前がん病変であり.口腔粘膜白板症の直接的な原因因子である喫煙との間には密接な関係があるとされています。 紙巻きタバコは.火をつけると約200℃.吸うと500℃～700℃の高温になり.口腔粘膜を角化させます。 唇は.灰色または灰褐色の円形または楕円形の白い斑点で.しばしば関節タバコで見ることができます。 タバコは.フェノール.アルデヒド.有機酸などの物質が含まれているように.長期喫煙.タバコの有害物質は.臨床的観点から.長期喫煙者の歯肉.頬粘膜が赤くなっていると緑がかった紫.および口腔粘膜炎の喫煙が原因で白い浮腫.口腔粘膜を刺激することができます。 また.喫煙による高温で.口腔粘膜の接触部分に火傷を負うことがあります。 このタバコによる粘膜異常角化症は.口腔粘膜白板症の発症に寄与する可能性があります。 喫煙により.口蓋に白い粘膜角化と赤い口蓋腺開口部が生じる病変は.ニコチン口蓋と呼ばれる。 ほとんどの調査で.喫煙と白板症の間に密接な関係があることが示されています。喫煙者の白板症発生率は非喫煙者よりも高く（23.93％：0.21％）.喫煙歴が20年未満の人よりも20～30年以上の人の方が発生率が有意に高く.禁煙すれば多くの患者の白板症は自然に薄くなったり改善されたりするのです。 アルコールと口腔がん アルコールは.口腔がんの危険因子として古くから認識されています。 疫学調査により.アルコールが口腔癌の原因となること.定期的なアルコール摂取は用量依存的に口腔癌のリスクを高めることが明らかになっています。 1日に4～5回飲む人は.飲まない人に比べて口腔がんのリスクが2～3倍高く.口腔がんの7～19％は多量の飲酒が原因であると言われています。 1杯のコンセプトは.ビール341ml.果実酒114ml.蒸留酒43mlです。 大量飲酒とは.1日に3回以上飲むなど.節度ある飲酒の基準よりも多く飲むこと.1回または1日に5杯以上.週に1回以上.基準量以上のアルコールを飲むことと定義されています。 口腔がんのリスクは.平均120g/日以上飲酒する人で高く.飲酒量が多いほどリスクも高くなります。 口腔がん.喉頭がん.食道がん.肝臓がんのリスクは飲酒者で上昇し.発症率はアルコール摂取量の増加とともに上昇することが分かっています。 例えば.デンマークでは.飲酒により口腔がんの発生率が増加します。英国.フィンランド.ニュージーランドなどの北欧諸国では.喫煙は横ばいか減少傾向にありますが.飲酒は増加し.口腔がんの発生率はある程度増加します。 口腔がんのリスクは.飲酒の頻度や期間によって増加します。 禁酒によりリスクは徐々に減少しますが.口腔がんのリスクは禁酒後も数年間は持続します。 口腔がん.食道がん.喉頭がんのリスクは.10年以上禁酒している人で有意に減少します。 米国における口腔がん患者の約75％は.アルコールとタバコの使用によるもので.そのほとんどが両者の相乗効果によるものです。 口腔がん患者のほぼ全員がアルコールを飲むが.非口腔がん患者のアルコールは有意に少ない。アルコールを飲む口腔がん患者のほぼ全員が喫煙者であり.喫煙者のほぼ全員がアルコールを飲んでいる。 喫煙者の口腔癌リスクは飲酒量とともに増加し，喫煙量を補正すると飲酒量が30杯/週以上の人では約9倍，2箱/日の人では4倍以上に増加した． 口腔癌のリスクは飲酒と喫煙によって上昇し.大酒飲みとヘビースモーカーのリスクは非飲酒者と喫煙者の37倍となり.アルコールがタバコの発癌作用を増強している可能性が示唆された。 飲酒と喫煙は密接な関係にあり.大酒飲みの人はたいてい喫煙者で.同時にヘビースモーカーであることも多いし.その逆もまた然りである。 タバコとアルコールは口腔癌の危険因子であり.一方への曝露を厳密に管理した後.他方と口腔癌の発生との間に有意な用量相関が観察され.これらの因子が個々に癌を誘発することが示唆されている。 しかし.アルコールががんを誘発するためには.喫煙は必須条件ではなく.また.非喫煙者や元喫煙者の口腔がんのリスクは.やはりアルコール摂取量の増加とともに上昇することから.アルコール単独でがんを誘発する可能性と.アルコールが他の発がん物質と相互作用して非喫煙者にがんを誘発する可能性が示唆される。 しかし.アルコール摂取と喫煙の組み合わせのリスクは.これらの要因がそれぞれ単独で作用するリスクよりも高くなります。 口腔がんは.長期間にわたる多くの危険因子の組み合わせによって引き起こされ.喫煙や飲酒に加え.食事や栄養もその発生に強く関連しています。 喫煙やアルコールの悪影響を避け.十分かつ合理的でバランスのとれた栄養を保つなど.健康的な生活を送ることが.口腔がんの発生を効果的に予防することにつながります。 また.口腔がんや前がん病変を早期に発見し.適時に治療することで.病気のトラブルを回避・軽減し.QOLを高めるためにも.定期的な口腔内検診を推奨しています。