中国は食道がんの外科的治療にいち早く成功した国です。
1940年代には早くもユニオン医科大学病院の呉英海教授が食道がんに対する一期的切除吻合を成功させ.その目覚しい貢献は世界中の同業者から尊敬を集めています。
中国は食道がんの大国で.様々な悪性腫瘍の中で死亡率が6番目に高く.毎年数十万人が新たに罹患しています。
同時に.中国は食道切除術の完了件数も世界一です。
しかし.長年.食道切除術は左側開胸または右側開胸＋開腹による大切開が主流で.大きな切開創.強い痛み.術後の回復の遅さ.多くの合併症を伴い.患者に大きな痛みを与え.切開創の痛みなどの後遺症を長期間残すことが少なくありませんでした。
手術をいかに低侵襲にし.患者さんの苦痛を軽減するかは.外科の臨床研究者の重要な研究テーマである。 1990年代に登場した胸腔鏡技術の発展により.胸部疾患の手術のほとんどが可能になりましたが.食道がんはステップが多く.手術も複雑で時間も手間もかかるため.長らく低侵襲手術の禁じ手とされてきました。
今世紀に入ってから.各国の研究者が安全で効果的な低侵襲手術の方法を模索しています。
当初.胸腔鏡は食道の開放とリンパ節の除去にのみ使用され.開放胃と併用し.最終的に胸部または頸部で食道と胃の吻合を行うものであった（Cuschieri
1992）。
この術式は主に.従来の3切開開胸ステップの代替術式として用いられ.胸部切開の痛みを大幅に軽減し.最終的に全周性食道切除術への移行術式となっています。 腹腔鏡の技術は胸腔鏡よりも成熟しており.近年胃癌に対する腹腔鏡手術が成功していることから.腹腔鏡手術に置き換えることはより理にかなっている。2000年にLuketichによって77例の腹腔鏡・胸腔鏡併用食道切除術が初めて報告され.手術中の死亡例がなく.術後の疼痛や合併症もかなり軽減されることがわかった。
従来の開腹手術に比べ.(i)低侵襲で痛みが少なく.翌日にはベッドから起き上がることができ.術後の回復が早い.(ii)出血が少ない.(iii)リンパ節を徹底的に除去できる.(iv)
術後合併症が少ない.(v)
術後の回復が早く抗生剤や高額栄養剤などの投与期間が短いため開腹手術よりもトータルコストが若干安い.という長所があります。
しかし.デメリットとして.オペレーターの技術要件が高いこと.学習曲線が長いこと.手術時間が長いこと.大きな腫瘍には適さないことなどが挙げられます。 アメリカンサージカル社（Convidien）は.胸腔鏡下胃食道吻合クラッチ（Ovilシステム）の開発を目標とし.完全胸腔鏡下胃食道吻合（ランペクトミーIvor
Lewis）を可能にした。
現在.腹腔鏡下食道がん全摘術といえば.主に①胸腔鏡下＋腹腔鏡下＋頸部吻合術（ランペクトミー・マッキーダウン法）.②胸腔鏡下＋腹腔鏡下胸腔内吻合術の2つを指しますが.このうち②の腹腔鏡下食道がん全摘術は「腹腔鏡下食道がん手術」と呼ばれています。
いずれも胸部・腹部リンパ節の完全なクリアランスを達成することができます。 2000年以降.当センターは食道癌の胸腔鏡下遊離・切除術を初めて試み.成功させ.市内はもとより北部地域でもこの技術を行える数少ない施設のひとつとなりました。
2010年には.米国で2番目に大きい医療センターにスタッフを派遣し.腹腔鏡手術やロボット手術を学び.中国に帰国後.完全腹腔鏡下での食道がん根治手術に成功し.この医療問題を完全に解決することができたのです。
現在.当センターでは.早期・中期の胸部食道がんに対する腹腔鏡下食道全摘術をルーチンに行っています。
術後の痛みが大幅に軽減され.翌日にはベッドから起き上がれるようになりました。
北京の医療保険制度のさらなる改革により.これまで患者の負担となっていた使い捨ての手術器具も70％の払い戻しが可能となり.この手術の自己負担比率は大幅に小さくなり.大多数の患者がこの新技術の恩恵を受けることが期待されるのです。