甲状腺炎は.甲状腺の炎症を指し.病気ではなく.いくつかの臨床型があり.それぞれ病因が異なる一群の疾患です。 一般的にはいくつかのタイプがあります。亜急性甲状腺炎：肉芽腫性甲状腺炎.細胞性甲状腺炎とも呼ばれ.ウイルス感染に伴って発症し.自己完結型です。亜急性期に10～20％の患者さんにインフルエンザウイルス.コクサッキーウイルス.アデノウイルス.ムンプスウイルスなどの甲状腺に対する自己抗体が認められることがありますが.病状が落ち着くと抗体も消え.大半は数日で治り.通常では 後遺症はありません。 30～50歳の成人に多く.男性よりも女性に多い病気です。 自己免疫性甲状腺炎：橋本甲状腺炎.萎縮性甲状腺炎.静穏型甲状腺炎.産後甲状腺炎.薬物性甲状腺炎.橋本甲状腺中毒症などがあります。 共通の特徴は.主に血清中に甲状腺そのものに対する抗体が存在することと.甲状腺に浸潤リンパ球が存在することで.自己免疫反応を伴う甲状腺炎の大きなグループですが.甲状腺の破壊の程度は必ずしも甲状腺機能低下症の症状と比例するものではありません。 無痛性甲状腺炎：甲状腺リンパ球の浸潤は軽度で.甲状腺濾胞の一過性.可逆的破壊を示す局所浸潤のみである。 半数の患者さんでは.甲状腺は軽度の腫大を示し.びまん性で硬い感触で.局所的な圧痛はありません。 この病気の甲状腺中毒症は.炎症によって甲状腺濾胞が破壊され.甲状腺ホルモンが循環に漏出することによって引き起こされます。 また.産後甲状腺炎は無痛性甲状腺炎の変種でもあります。 急性敗血症性甲状腺炎：小児によく見られるまれな甲状腺の炎症で.多くは甲状腺の異常発達や首の他の異常を伴い.その後に頬裂の異常発達などの細菌感染が起こるものです。 局所症状は.甲状腺の片側の触診で非常に痛い腫瘤があり.皮膚がうっ血して赤く.強い圧迫痛と高い緊張感があります。 発症は急性で.高熱や敗血症性炎症性変化と一致する血液検査を伴うこともありますが.爪の機能は一般に正常です。 したがって.甲状腺炎は一群の病気であり.その症状はタイプによって異なるため.臨床治療では検査によってタイプを判断した上で.正しい治療を行う必要があります。 まとめると.通常は数週間程度で.多くは自然治癒するが.再発することもある病気である。 ほとんどの甲状腺機能は正常に戻りますが.中には一過性の甲状腺機能低下症を経験する患者さんもいますが.永久的な甲状腺機能低下症に移行することはほとんどありません。