統計によると.成人の約15～30％が一生のうちに一度はうつ病の症状を経験すると言われていますが.必ずしも病的なものではありません。 しかし.普通の人でも嫌な出来事に遭遇すると落ち込んだり.悲しくなったりすることがあるので.必ずしも病的な状態とは言えませんが.一般的には症状が重く長引き.社会的機能に影響が出る場合にのみ発症することが多いです。 そのため.うつ病の症状があるからといって.必ずしもうつ病と診断されるわけではありません。 うつ病と診断するためには.症状基準.期間基準.重症度基準.除外基準を満たす必要があります。 一般に.うつ病は優勢であり.少なくとも以下の症状によって特徴付けられる：1.明るい気分がしない.2.気力の低下または疲労.3.精神運動遅延または激越.4.低い自尊心.自責.または罪悪感.5.連想困難または自分で考える力の低下.6.死の思考の再発または自殺もしくは自傷行為.7.不眠.早起きまたは過眠などの睡眠障害.8. 食欲の減退または著しい体重減少 9． 性欲の減退 また.少なくとも2週間持続する抑うつ症状.およびそれによる患者の社会的機能の障害.または患者にとっての苦痛や悪影響は.他の障害を除外する。 例えば.脳の器質的障害.身体疾患による精神障害.精神作用物質による精神障害.非依存性物質による精神障害などです。 以上の条件を満たしていれば.うつ病と診断することができます。 また.誤診されやすい疾患として.体性疼痛症状の患者さんがいますが.その多くは最初に総合病院を受診し.何度か診察を受けた後にうつ病と正しく診断されることが多いようです。 うつ病患者では.痛みを伴う身体症状が多く.頭痛.背部痛.消化器痛.不特定多数の痛みなどが主な症状として挙げられます。 世界精神衛生連盟の調査によると.うつ病と診断された患者の69％が来院時に原因不明の身体症状を主訴としており.診断された患者の43％が慢性的な痛みを伴う身体症状に苦しんでいることがわかりました。 したがって.人々がうつ病を認識することを学び.適時に心理的な助けを受け.標準化された治療を受けることが重要である。