三叉神経の患部の分布には.皮膚が特別に敏感で.少し触れただけで痛みを誘発する部位が1つ以上あることが多く.そのような部位はトリガーポイントとも呼ばれる。 トリガーポイントは範囲が狭く.ほとんどが副鼻腔.上下の唇.上下の歯茎.頬.眉毛などに集中しています。 話す.食べる.咳をする.顔を洗う.歯を磨く.あくびをする.頭を動かすなど.日常生活における普通の刺激で痛みが誘発されることがあるのです。 そのため.患者さんは非常に恐怖心を抱き.自分の行動に気を使います。 三叉神経痛の疼痛発作の持続時間は.通常.1回につき数秒から1〜2分と幅があります。 発症当初は.発作の回数が少なく.間隔も長い。 インターバル中の不快感はなく（ただし.重症の場合はインターバル中に軽い鈍痛が続くことがあります）.一定期間経過後に突然痛みが襲ってくることがあります。 その間隔は.数分から数時間まで様々です。 病気が進行すると.痛みの発作が頻繁に起こり.その間隔も短くなり.痛みも強くなる。 1分間に数回.通常は日中のみ.夜間は発作が軽くなったり.止まったり.重症の場合は夜間も発作が起こります。 痛みのために一晩中眠れなかったり.眠った後に痛みで目が覚めたりして.昼夜を問わず落ち着かないことがあります。 病気の経過は周期的で.1回の発作は数週間から数ヶ月続き.その後.症状は徐々に減少して自然に消失する場合と.かなり寛解する場合があります（数日から数年）。 この寛解期には発作がなくなることが多いが.一定期間を過ぎると激しい痛みが再発し.自然に治ることはほとんどなく.頻度が高くなり.痛みも強くなるが.直接生命を脅かすような病気ではない。 痛みの発作が.緊張や情緒不安定.焦りなどの感情と関連していることを確認した人もいる。 まず.三叉神経痛であることが確実で.我慢できないほどの痛みがある場合は.まず痛みの緩和を考える必要があります。 最も一般的に使用される薬はカルバマゼピンで.国産品と輸入品（デルトジン）があります。 大多数の患者さんは.薬を服用することで安心感を得ることができます。 もちろん薬には.めまいや皮膚の発疹などの副作用があります。 これらの副作用に耐えられない場合は.比較的副作用の少ないオクスカルバゼピンを試すことも可能です。 その他.痛みを和らげる薬として.ガバペンチンなどがあります。 しかし.薬物療法は一時的な緩和をもたらすだけで.治癒をもたらすものではありません。 1年以上など十分に長い間患っていて.薬の効果が薄れてきている場合は.手術が検討されることもあります。 手術療法としては.三叉神経痛を完治させることができ.再発率も非常に低い微小血管減圧術が望ましいとされています。 また.この方法は比較的安全です。 施術後.顔にしびれが残ることはありません。 もちろん.手術は全身麻酔で行う必要があるので.患者さんの体調にも一定の条件があります。 もし.この施術を行う体力がないのであれば.高温で三叉神経外転神経節を破壊する.いわゆる高周波治療を検討してください。 この施術は.比較的安全で.局所麻酔で行うことが可能です。 ただし.施術後は顔のしびれが残ります。 微小血管減圧術と比較すると.再発率はやや高い。 ただし.高齢で体調がすぐれない人には向いている。