不慮の事故や病気などで手足が不自由になる患者さんが増えており.切断の主な合併症の一つである幻肢痛（Phantom
limb
pain：PLP）現象が注目され続けています。
幻肢痛とは.切断した手足がまだ存在しているという主観的な認識を持ち.その痛みの程度は様々で.その発生率は約50～80％と言われています。
幻肢痛は切断肢の遠位端に最も多くみられます。
男女差はなく.ほとんどの幻肢痛は残存肢痛と合併しています。
幻肢痛の存在は.程度の差こそあれ.患者さんの日常生活や就労に影響を与え.さらには不安や抑うつを引き起こすこともあります。 幻肢痛の病態は複雑であり.まだ完全には解明されていませんが.神経障害性疼痛.すなわち中枢性疼痛であると考えるのが一般的です。
臨床試験の結果.幻肢痛は.末梢および中枢のメカニズム（末梢受容器.感覚求心線維.脊髄伝導路.視床.大脳皮質）を含む感覚求心性の様々な側面の変化と関連している可能性があり.また幻肢痛は患者の心理的要因と密接に関係していることが分かっています。 幻肢痛の初発は切断後早期であることが多く.切断後1週間から数週間.あるいは数ヶ月から数年後に痛みが出現するのが一般的です。
一部の研究では.切断後数日で幻肢痛が発生することが示されています。
幻肢痛のピークは切断後1ヶ月以内と1年以内の2回です。 幻肢痛の主な症状は.幻覚と幻肢痛です。
幻覚は.手足を失った感覚であり.手足が正常な位置にないように感じたり.手足の長さ.大きさ.温度などが変化することが多く.筋肉の異常な動きを経験します。
ほとんどの患者様では.時間の経過とともに幻肢痛は治まりますが.中には日常生活に支障をきたすほどの痛みが続く患者様もいらっしゃいます。
幻肢痛の強さや頻度は非常に多様であり.しばしば典型的な神経障害性疼痛症状として表現され.強さや性質も様々です。
幻肢痛は.強さや頻度がまちまちで.しばしば典型的な神経障害性疼痛の症状と表現され.切断痛.ピンや針.後に脈打つ痛み.灼熱痛.ピンや針.穿孔痛や圧迫感.強直.かゆみ.残存肢の皮膚の熱・冷変化や切断端の筋緊張異常などが含まれることがあります。
痛みは発作性.静穏性または夜間性の場合があり.精神状態.天候.労作または他の病気の変化によって誘発または増悪することがある。
痛みの持続時間は.数秒から数時間です。 幻肢痛の治療法の選択は.その病態や病変の性質に関する研究の程度に大きく依存する。
治療は.薬物療法と積極的な治療に分けられます。 薬物療法：NSAIDs.抗けいれん薬.抗うつ薬.ナトリウムチャネル遮断薬.カルシトニン.NMDA受容体拮抗薬.オピオイド.トラマドール.リドカイン.メキシレート.牛痘ワクチンによる炎症性ウサギ皮膚抽出物の注射など。
幻肢痛に効果があるとされる薬物：アミトリプチリン.ガバペンチン.トラマドール.モルヒネなど。 侵襲的治療法：神経ブロック.侵襲的神経調節.破壊的手術など。
神経ブロックは幻肢痛の治療に用いられ.上肢の幻肢痛には星状神経節ブロック.下肢の幻肢痛には腰部交感神経ブロックが用いられます。
侵襲的神経調節は.脊髄刺激（SCS）.脳深部刺激（DBS）.運動皮質刺激（MCS）などの非侵襲的治療に反応しない場合の最後の手段である。
破壊的手術は.非侵襲的治療に反応しない難治性慢性疼痛患者に適応され.根尖切除術.脊髄神経根尖切除術.視床切除術.後根神経入口部破壊術などがある。
これらの手術のほとんどは.神経組織と機能に永久的な損傷を与えることになります。
早期の疼痛緩和効果は高いが.合併症や再発率が高いため.破壊手術の適応は.重度の難治性疼痛を有し.余命が短い少数の患者に限られる。 幻肢痛の治療は難しいが.病態の研究が進み.治療に用いる技術や道具が改善されれば.この医療問題を解決する展望が開けるだろう。