従来の考え方では.妊娠中は胎児を動かさないように注意するため.静かな環境で安静にし.最小限の活動しかしないことが望ましいとされていました。 中には.一日中大きなお腹を抱え.ゴロゴロしながら食事や睡眠をとり.お腹の中の胎児の世話をしている妊婦さんもいるほどです。 実は.この理解は一方的なもので.完全に正しいとは言えません。 妊娠は正常な生理的過程ですが.成長する胎児の要求を満たすために.妊婦の身体システムは一連の適応的変化を遂げ.その結果.身体への生理的負荷が増大し.深刻な場合にはさまざまな不調が生じることになります。 運動は臓器の機能的予備力を高め.血液循環を促進し.代謝性老廃物の排泄を促すとともに.気分を整え.食欲を増進させます。 具体的には.母体や胎児にとって.次のようなメリットがあります。1.運動は心肺機能を向上させる：人が運動すると.肺の潮容積と1回あたりの心拍数が増加し.いずれも酸素の交換を助長するため.代謝時に発生する酸性の老廃物が減少し.妊娠中の疲労解消や妊娠痛緩和に有用です。 また.妊婦の心肺機能が高まることで.胎児に十分な酸素が供給されるようになり.胎児の発育に有益です。 また.神経系の働きを整え.内臓の働きを高め.消化を助け.血行を促進し.腰痛や下肢のむくみ.パニックや息切れ.呼吸困難などの症状を改善する効果もあります。 2.運動は筋力を高めることができる：運動は血液循環を促進することができるため.筋肉細胞の代謝に十分な酸素と栄養素を供給し.その予備力が強化されるように.特に心筋.口笛筋.腹筋.骨盤筋の強さは.妊娠や出産にとって非常に重要である。 例えば.腹壁が緩むと胎児の位置異常や陣痛の閉塞の原因になりますし.骨盤筋の筋力が不足すると.出産時の怪我や産後の尿失禁.子宮脱.性感覚障害などの合併症の原因になります。 3.運動は筋肉と骨を強化することができる：運動は体の骨芽細胞の活動を刺激し.骨損失を遅らせ.骨カルシウム量と骨密度を改善することができます。また.運動は骨梁に微妙な構造変化を起こさせ.骨があらゆる方向のストレスに対処できるようにし.骨粗鬆症や骨折のリスクを低減させます。 また.運動は関節の周りの靭帯を強化し.関節の安定性を高め.関節の損傷を予防します。 同時に.妊婦は屋外で新鮮な空気を吸い.太陽の紫外線を浴びることで.体内のカルシウムやリンの吸収と利用を促進し.胎児の骨の発育を助け.妊婦の骨軟化症の発生を予防します。 4.運動は鎮静催眠効果がある：運動は神経系の機能を正常に保つために非常に必要で.後者の機能状態は人の気分と睡眠状態に直接関係している。 過度の気分転換と睡眠不足は.妊婦と胎児の両方に非常に有害である。 5.運動は巨大な赤ちゃんを防ぐことができます：妊娠後.子宮内の赤ちゃんのための栄養を増やすために.多くの妊娠中の母親は自分のイメージを気にせず.毎日大きな魚や肉.そしてほとんど運動していません。 その結果.体は日に日に太り.体への負担が増えるだけでなく.妊娠中の肥満.妊娠糖尿病.巨大児などの合併症を引き起こす可能性が高くなり.自分と胎児の健康に影響を与える。 妊婦が適切な運動をすることで.余分なエネルギーを消費し.巨大児の発生を防ぐことで.スムーズな出産を促すことができます。 6.運動は閉塞性陣痛を防ぐ：適切な運動をすることで.腹筋と骨盤筋の弾力性と収縮力を高め.腹壁弛緩による胎児の位置異常や閉塞性陣痛を防ぎ.陣痛過程を短縮して産後の出血を減らすことができる。 また.骨盤や会陰の靭帯や関節の弾力性や伸縮性を高めることができるので.閉塞性陣痛を予防することができます。 さらに.運動は体の抵抗力を高め.胃腸の蠕動運動を促進し.消化不良や痔.便秘などを予防する効果もあるので.妊婦は安静にせず.適切に運動に参加することが必要です。 妊婦の運動は.母子の健康や安産のために行うだけでなく.その必要性もあります。 妊婦の場合.ウォーキングやエアロビクスなどの有酸素運動が最も適しており.中でもウォーキングは妊婦にとって好ましい定期的な運動であるが.場所は空気が新鮮で静かな公園や森を選び.付き添いがあった方が良い。 運動の条件は妊娠によって異なり.胎芽が子宮にしっかり根付いていない妊娠初期.すなわち1～3カ月頃は.手足を動かして全身の筋肉や骨を動かす役割を果たせれば運動量は少なく.1日30～40分程度のウォーキングなど安全な方法がよいでしょう。 妊娠中期.4～7カ月ごろには.リズムを速めるために毎日早足で歩いたり.一定の高さの階段を登ったり.太極拳を毎日するのも.安全で陣痛の後期にも有効な活動ですので.おすすめです。 妊娠後期.8ヶ月頃から陣痛前夜までの運動は.短時間で強度の低いもので.できれば家族の付き添いのもと.1日30分程度.ウォーキングをすることが望ましい。 妊婦の運動量は.活動中の心拍数が1分間に130回以下.運動後10分以内に運動前の心拍数に戻る程度にするのが望ましい。 ただし.習慣性流産の既往歴がある妊婦は.注意深く.または医師の指導のもとで運動する必要があります。
（注：あくまでも目安です。