高齢者が加齢とともに眠りが浅くなるのは自然なことであり.不眠症は耐え難いものである。 しかし.高齢者はいつも眠いため.つい見過ごしてしまいがちで.発症してからでは治療に間に合わず.深刻な事態を招いてしまう。 高齢者の眠気は.めまいや脱力感などの症状を伴い.脳血管障害の現れである可能性がある。 睡眠は脳を休ませるための手段であり.睡眠中は全身の基礎代謝が低下するが.脳細胞も例外ではなく.酸素消費量が減少し.脳細胞を保護する働きがある。 脳細胞への酸素供給は血液から行われるが.脳梗塞や脳低灌流になると.脳血管内の血液灌流が不足し.脳細胞への酸素供給が問題となり.脳細胞は酸素不足に陥る。 神経細胞は.脳の酸素消費量を減らし.神経細胞を保護するために.複雑な神経体液調節を繰り返しながら.眠らせる指示を出す。 従って.高齢者は.最近睡眠時間が著しく長くなり.全身の脱力感.めまい.ふらつき.物忘れなどに気づいたら.その原因をできるだけ早期に発見し.早期に治療に介入して.深刻な後遺症を残さないためにも.医師を尋ねて詳しく相談することを考えなければならない。 漢方では.「病は気から」という考え方があり.体質に合わせて.不健康な状態でも.「まず.邪のないところを守る」ことで.人々の健康を守ることができるのです。