リオネル・アンドレス・メッシはアルゼンチンの魂であり.リーダーである。ピッチ上の彼の知性に感嘆する。
メッシは今.黄金のボールを手にした巨人ですが.10年前.小人症のためにサッカー人生を終えるところだったとは誰が想像したでしょうか。故郷ロサリオの他の子供たちと同じように.メッシもサッカーに熱中して育った。しかし.彼の家族と同じように.メッシもまた背が低く.細く生まれてきた・・・・・・・。ニューウェルス・オールドボーイズのジュニアチームでは常に最高の選手だったが.12歳になってもメッシは140cmしかなく.医師の診察によると.先天性小人症を患っており 11歳の時点で成長が止まっていたのである。
メッシの小人症は不治の病ではないが.成長ホルモンの注射は月に900ドルもかかり.親チームである旧ニューウェルス少年団は将来性のない子供のためにその費用を払いたくなかったし.かつてメッシを欲しがっていたリバープレートも彼のしつこい症状を知って獲得に後ろ向きだった。
「覚えているし.これからも忘れることはないよ.診断が出た日のことをね。
「忘れもしない.診断を受けた日のことだ。特に寒かったし.私たちは通りにいた。メッシは無表情で.並外れた落ち着きがあり.私は誰よりも.家族が彼にどんな治療も施す余裕がないことを知っていた。
アルゼンチンは世界最高の牛肉を生産し.世界最高のチーズを持っていますが.それは私たちのものではありません。メッシはジャガイモやニンジンを食べて育ち.それらのスープを泡立てずに飲んでからサッカーをしに行ったのです。彼は決して不平不満を言わず.若くして誰よりも多くのことを知っていた。それを一番よく知っているのは私だ」
雪だるま式に増えるバルサの幸運に感謝 メッシはあるとき.長年バルサのために南米の若い選手をスカウトしていたトルニーニという人生の伴侶に出会いました。”FCバルセロナを説得するのに時間をかけ.メッシの家族にも「国籍は変えない」と約束しました。” 振り返ってみると.評判の悪いスカウトであるトゥルニーニは.「私の人生の中で最高のギャンブルの一つだった」と胸を張っている。 “
トゥルニーニの協力で.メッシは家族をバルセロナに移し.当時のバルセロナのスポーツディレクター.レクセルキが彼の練習やプレーを見て迷わず契約し.クラブの待遇を整え.この時.ついにメッシのスターダムへの道が開かれた。
2009年9月にメッシは新たにバルサと2年間の契約更新をした。つまり.メッシは2016年までバルサでプレーすることになったのだ。何でもお金で買える今の世の中.カカは昨日ミランのジャージにキスして.今日はベルナベウのエアコンの下に座ってお金を数えることができるのです メッシのような「子供のような “バカ “思考」を持つ人間は.あまりにも少ない! 「クラブが望む限り.僕はバルセロナに一生居たいんだ。クラブが与えてくれたものよりも.バルセロナのおかげで僕の人生は変わったんだ。” とメッシは語った。