以前は.強迫性障害の有病率は一般人口の0.05%程度と低く.比較的まれな病気と考えられていましたが.近年.米国での大規模な疫学調査により高い有病率が示され.現在ではより認知度の高い疫学データでは.6ヶ月間の有病率は1.3～2%.生涯で1.9～3%.成人強迫性障害では約2.5%であると報告されています。 最近の青少年と成人を対象とした疫学調査では.両者で強迫性障害の有病率はほぼ同じであることが判明しています。 成人患者の半数強が女性であるが.小児患者では2対1の割合である。 強迫性障害の発症は思春期から成人期にかけてであり.男性では13〜15歳頃.女性では20〜24歳頃と早い。 通常.強迫性障害は徐々に重症化していきますが.発症当初からすでに重症であるケースもあります。 ほとんどの患者さんは時間とともに症状が治まりますが.約10％の患者さんはさらに症状が悪化します。 強迫性障害は.仕事に影響を与えたり.配偶者などの対人関係を悪化させるなど.患者の通常の機能に深刻な支障をきたすことが多い。 強迫性障害を持つ青少年の追跡調査では.強迫観念や強迫行為に必要なエネルギーを節約するために.社会的な活動を減らすことが多いことが分かっています。 多くの強迫性障害者は.治療を受ける前に数年間その症状を患っています。 ある研究によると.OCDの人が初めて自覚症状が出てから治療を受けるまでに.平均で7年以上かかっていることがわかりました。 この障害は.本人に深刻な障害を残し.失業.夫婦の離婚.その他の対人関係の問題につながる。 治療を受けに来た既婚の強迫性障害者の50％が夫婦間の問題を訴えています。