赤ちゃんは小さな耳を掻くのが好きで.時々「変な顔」をすることがあります。 どうしたことでしょう？ 単に耳がかゆいだけなのか.病気なのか？
赤ちゃんが耳を掻くのには様々な原因があり.それぞれに合った接し方が必要なのです
原因1：耳への好奇心
赤ちゃんの行動：小さな耳を引っ張ると.赤ちゃんは喜びます。
赤ちゃんは成長するにつれて.自分の体のいろいろな部分に興味を持つようになります。 例えば.自分に耳があることを発見すると.小さな手を使って小さな耳を引っ張るようになります。 普段の赤ちゃんは.寝ている時も起きている時も.特に楽しい時によく小さな耳で遊んでいます。
治療：
小さなお子さんが健康な状態で耳を引っ張るこの現象は.赤ちゃんの体の部分に対する好奇心の表れなので.親御さんはあまり神経質になる必要はありません。 この絶好の機会を利用して.赤ちゃんに「これは耳だよ」と識別することを教えてみてはいかがでしょうか。
原因2：過剰な耳垢
赤ちゃんの様子：外耳道に黄褐色の粘着性のある油状の物質.または乾燥した硬い塊がある。
人間の外耳道の皮膚には耳垢腺があり.外耳道を保護するために黄色で粘着性のある耳垢を分泌しています。 耳垢は乾燥すると薄いシート状になり.「耳垢」と呼ばれ.異物が入らないようにするためのものです。 一般的に外耳道は自浄作用がありますが.中には耳垢が多すぎて外耳道が刺激され.耳を掻いてしまう赤ちゃんもいます。
治療法：
（1）保護者が医療用アルコールを含ませた綿棒で外耳道を優しく拭いてあげると.かゆみを止めるだけでなく.殺菌・抗感染効果もあります。 また.赤ちゃんの耳をこすって耳垢を取り除くこともできますが.赤ちゃんの柔らかい皮膚を傷つけないように.耳を引き抜かないようにしましょう。
（2）耳垢がたくさん出る.液状のものが出る.臭いがするなどの場合は.お医者さんに連れて行く必要があります。
原因3：耳の中の異物
赤ちゃんの行動：泣き声.外耳道の皮膚の炎症やびらん.反射的な咳などを伴うことがあります。
赤ちゃんはとても活発なので.遊ぶときに小さなものを耳に入れることがあります。時には.屋外で遊ぶときに小さな虫が耳に入ることもあります。 このような場合.赤ちゃんの耳に不快感を与えることがあります。 異物が大きい場合は.耳の痛みや外耳道への感染を引き起こし.聴力に影響を与えることもあります。
治療：
耳の中の異物が原因である場合.親は適時に赤ちゃんを病院の耳鼻科に連れて行き.治療を受けてください。自分で異物を引き抜こうとすると.ますます深く引き抜くことになりかねません。
原因4：耳の感染症
赤ちゃんの様子：主に鼻づまり.のどの痛み.夜泣きがある。
耳の感染症.つまり中耳炎も.赤ちゃんが耳を引っ張る原因になることがあります。 米国小児科学会によると.耳の感染症は6カ月から3歳の子どもに多く.鼻水.イライラ.耳痛.発熱.黄色い耳あか.睡眠障害.聴覚障害など風邪に似た症状が出ることが多いようです。 また.赤ちゃんが中耳炎にかかると.吸ったり飲み込んだりすることで耳が圧迫されて痛むため.授乳時に激しく泣くことがあります。
治療：
赤ちゃんが中耳炎になった場合.保護者は速やかに病院に連れて行き.医師の指導のもと.抗生物質の投薬や局所治療などを行います。
中耳炎の予防：
1.風邪の予防：風邪をひくと.咽頭や鼻の炎症が耳管に広がり.耳管の咽頭口や管腔の粘膜が充血して腫れ.病原菌が中耳に侵入して中耳炎になる。
2.正しい鼻のかみ方をする：間違った鼻のかみ方も中耳炎の原因になります。 鼻腔が詰まっていて鼻水が出にくい場合は.まず生理的食塩水ドロップや生理的海水点鼻スプレーで鼻水を吹きかけ.鼻腔を通気させた後に鼻をかむとよいでしょう。
3.赤ちゃんを仰向けの姿勢で授乳すると.ミルクが耳管を通って中耳に詰まりやすく.中耳炎の原因になります。 そのため.母親は赤ちゃんにミルクを与えるときは座った姿勢をとり.斜めに抱き上げてミルクを吸わせるようにしましょう。