1.甲状腺とは何ですか？ 甲状腺は体内で最大の内分泌腺で.首の中で気管の左右にあり.蝶のような形をしています。 甲状腺ホルモンを合成・分泌し.血液に乗って全身に運ばれ.エネルギー代謝を調節し.体温を維持し.脳や心臓.筋肉などの臓器がその機能を果たせるようにします。 そのため.甲状腺は体の「エンジン」に例えられる。 2.甲状腺の病気の危険性とは？ 甲状腺の病気は.甲状腺の病気と甲状腺結節（良性・悪性結節を含む）の二つに分けられます。 しかし.この2つは別々の病気ではなく.互いに影響し合いながら同時に現れることが多いのです。 単純な良性の結節であれば.特に治療は必要なく.定期的に経過観察すればよいのですが.結節の患者さんが甲状腺機能障害を起こすと.全身のシステムに影響を及ぼす可能性があり.早期に治療することが必要になってきます。 (1) 代謝：甲状腺機能の異常は.ブドウ糖.脂肪.タンパク質.ビタミン.水分・塩分の代謝に大きな影響を与え.やせや食欲旺盛などの甲状腺機能亢進症や.寒さを怖がり.食欲がないなどの甲状腺機能低下症として表れます。 (4) 消化器系：便秘・下痢.肝機能障害など (5) 生殖器系：女性の月経障害や不妊.男性のインポテンツや早漏.さらには不妊など (6) 泌尿器系：電解質排泄障害や浮腫など。 (8) 血液系：貧血など。 3.甲状腺障害のリスクがあるのはどのようなグループですか？ 甲状腺疾患の発症率は年々増加しており.甲状腺機能の異常は.心血管イベント.骨粗鬆症.不妊症.消化器系疾患など多くの疾患と密接に関係しています。 甲状腺疾患の発症は.生活習慣やストレス.食生活と密接に関係しており.特に若年層や出産適齢期の女性に多く見られます。