2010年に中国糖尿病学会が行った調査によると.中国の糖尿病有病率はすでに9.7％.つまり中国には1億人近い糖尿病患者がおり.中国はインドを抜いて糖尿病大国となりました。 これだけ患者数が多いと.糖尿病に関連する合併症に悩む人が多いのも必然で.糖尿病足も糖尿病の主要な合併症の一つです。 世界保健機関（WHO）は.糖尿病患者の下肢において.神経障害と様々な程度の末梢血管障害の組み合わせにより.感染.潰瘍形成.深部組織の破壊が起こることを糖尿病性足と定義しています。 つまり.糖尿病足とは.糖尿病に起因する下肢の血管・神経障害性病変のことである。 海外の統計では.下肢血管障害の発症率は糖尿病5～10年目で23％.10年以上で66.7％.神経障害の発症率は糖尿病10年以上で90％にものぼるとされています。 糖尿病足形成のメカニズムは.主に血液中の糖度が高い状態が続くことによる血管壁の機能・構造の異常変化により.周囲の筋肉.骨.神経組織などの血液供給部位に虚血性障害が起こり.筋萎縮.骨粗鬆症.知覚異常.さらには皮膚潰瘍として現れる。 血流の低下は当然.局所組織の防御機能にも影響を及ぼすため.糖尿病による足潰瘍は長期化しやすく.治りにくいことが多いのです。 実際.このような足潰瘍は臨床の場では珍しいことではなく.糖尿病患者の12〜25％が生涯に渡って足潰瘍を発症し.85％の糖尿病患者が持続する足潰瘍のために足の切断を余儀なくされています。 糖尿病性足部は.虚血症状の程度により臨床的に4段階に分類される。第1段階の患者さんは.最も症状が軽く.下肢の冷感やしびれだけを感じ.時々足のけいれんを起こす。 第2段階の患者さんは.徐々に下肢の虚血症状が現れ.その多くは「間欠性跛行」と呼ばれる.一定距離を歩くと下肢に痛みが生じ.しばらく休まないと痛みが治まらず.歩行を続けられなくなるなどの症状が現れます。 虚血の程度が増すにつれ.歩行距離は徐々に短くなり.「安静時痛」が出現する。これが臨床第3期で.安静時.特に夜間に下肢の痛みが持続し.一晩中正座をしていると.痛みで眠れないことが多いのが特徴である。 この段階まで来院されない患者さんも多く.治療の最適なタイミングを逃し.切断の危機に直面することも少なくありません。 ステージ4では.末梢組織が長期間にわたって重度の虚血状態に陥り.黒く潰瘍化した壊死した四肢.通称「老朽化した足」が出現します。老朽化した足」は非常に頑固で治りにくいため.患者さんは治療に自信を失い.最終的には切断という選択肢しか残らないことが多いのです。 統計によると.糖尿病性足の切断率は26.4％と高く.非外傷性切断の中で第1位となっています。 世界では.糖尿病が原因で30秒に1本の脚が切断され.切断者の半数以上が5年以内に2度目の切断を余儀なくされると言われています。 糖尿病による下肢の血管・神経病変は.患者さんのQOLを左右する直接の原因であり.本当に注意しなければならないものです。 糖尿病の足は.糖尿病患者の身体と心に大きな負担となっています。 私たちにできることは何だろう？ 糖尿病足は学際的な疾患であり.その治療には内分泌学.皮膚科学または整形外科学.整形外科学.血管外科学など.多角的なアプローチが必要です。 血糖値を安定させることが臨床管理の基本であることは間違いない。 血糖値の効果的なコントロールができなければ.他のどんな治療も「煮え湯を止めるためのスープ」に過ぎないのです。 糖尿病足の薬物療法は.低血糖.抗感染.神経栄養などの対症療法に加え.主に血管病変であることから.血管拡張薬.微小循環薬.抗凝固薬などが従来の主な薬物療法になっています。 しかし.薬物療法だけでは血管の狭窄や閉塞を元に戻すことはできないため.外科的なアプローチが必要になります。 重要なことは.すべての狭窄病変や閉塞病変を治療する必要がないことです。 臨床の現場では.患者さんの症状.つまり虚血症状がQOLに大きく影響していることが.手術管理の第一の適応となります。 狭窄.あるいは閉塞していても臨床症状を示さない患者さんが多いのは.意識的あるいは無意識的に運動していること.病変部の周囲に豊富な側副血行路があり.遠位肢への血液供給が確保されていることが主因である。 したがって.症状が軽い患者さんには.運動を促すことも非常に有効な治療方法です。 また.四肢虚血の客観的評価として.足関節上腕血圧計（ABI）は外科的管理の重要な参考となる。 ABIの場合