閉塞性睡眠時無呼吸低換気症候群（以下.OSAHS）のように.主症状が夜間に現れ.日中に観察することが難しいため.長い間見過ごされてきた睡眠中の慢性疾患がある。 睡眠中に上気道が断続的に閉塞し.一時的な呼吸停止が繰り返され.身体への酸素供給が不足するため.生体はストレス状態に陥りやすく.通常の睡眠による休息が得られないため.日中の眠気.疲労感.集中力の低下などが生じます。 作業的な仕事をする人にとっては.操作ミスやミスの発生率が高まる。 OSAHSのドライバーは.他のドライバーに比べて交通事故に巻き込まれる可能性が3～7倍高いことが.多くの研究で示されている。 OSAHSの最も一般的な症状は睡眠中のいびきで.いびきが高くなったり低くなったり.時には呼吸が突然完全に止まったり.家族が呼吸といびきの突然の停止を観察することができ.その後に大きないびきをかき.呼吸が再開し.胸壁と腹壁が激しく上下し.重症の患者は息苦しくて目が覚めたり.突然座り込んだり.息苦しくて目が覚めたり.パニックになり汗をかいたりすることもある。 睡眠中に口を開けて呼吸することが多いため.喉の乾燥感や痛み.悪夢.つぶやき.痙攣を引き起こす。 不眠症になる患者もいる。 OSAHSの重症度は.夜間の血圧上昇や難治性高血圧と関連することが研究で示されている。 OSAHSは.夜間の狭心症のリスクを高め.冠動脈疾患患者では不整脈を誘発し.胃食道逆流を悪化または誘発し.顕著な酸の逆流や胸やけ.夜間の再発性窒息として現れる。 また.性機能障害や性ホルモンの分泌障害を引き起こすこともある。 幸いなことに.数十年にわたる研究と実践を経て.OSAHSの診断と治療は医学界で比較的安定したパターンを形成しており.より多くの患者が理解を深め.適時適切な治療を受けることが期待されている。