末梢血管疾患は臨床の場では珍しいものではなく.高い確率で障害をもたらす。 重篤な心血管疾患患者の75％以上に末梢動脈閉塞があるというデータがある。60歳以上では.末梢動脈閉塞による慢性下肢動脈虚血の発生率は17％～20％であり.切断率は5％以上と高く.喫煙や糖尿病と合併すると切断率は20％を超える。 静脈疾患の発生率は動脈疾患の約10倍である。 このことは.血管疾患が人々の生活の質や健康を脅かす深刻な問題であることを示している。 しかし.残念なことに.末梢血管疾患の患者の多くは.適時に正しく診断されず.治療の機会を逃している。 例えば.肺塞栓症は下肢深部静脈血栓症の最も重大な合併症であり.海外では3番目に高い死亡率を占めているが.正しく診断されている患者は3分の1に過ぎない。 自院以外での肺塞栓症の誤診率は79％にも上ると推定されている。 臨床医や一般市民の末梢血管疾患に関する知識不足が.誤診率の高さの主な原因である。 この憂慮すべき数字は.末梢血管疾患に関する知識の普及が緊急に必要であることを示唆している。 一般的な臨床的誤診の中でも.早期の閉塞性動脈硬化症はよく見逃され.誤診される。 閉塞性動脈硬化症は.高血圧.高脂血症.心血管疾患を有する中高年に多く発症する四肢の虚血性疾患である。 初期症状が明らかでないため.患者や医師が深刻に受け止めず.見逃されるケースが多い。 一部の患者はカルシウム欠乏症.坐骨神経痛.神経炎などと診断され.その結果.患者は早期治療を受けられず.いったん病気が発育段階に入ると.安静時痛や手足の壊疽さえも急速に現れ.治療が非常に困難になり.多くの患者は切断の運命から逃れられなくなる。 大まかな統計によると.当院の外来患者の30％以上が誤診されたり.院外で見逃されたりしている。 また.近年注目されつつあるが.いまだに誤診率の高い疾患に深部静脈血栓症がある。 臨床症状は.局所の熱感と痛みを伴う四肢の突然の片側の腫脹で.血栓症の部位によって多少異なる。 最もよく誤診されるのは.ふくらはぎの筋肉深部静脈血栓症で.ふくらはぎの軽い腫れと痛みが主な症状で.臨床症状は軽い。 筋緊張.腓腹筋筋膜炎などと誤診され.マッサージ.理学療法.温湿布などの治療を受けている患者も相当数おり.治療効果が得られず血栓溶解の時期を逸するだけでなく.血栓が広がりやすく.肺塞栓症のリスクも高まる。 K-T症候群と呼ばれる先天性末梢血管障害もあり.これは血管の異常発達によるもので.主に表在静脈瘤が臨床的に現れ.皮膚血管母斑や患肢の過度の成長を伴う。 しばしば静脈瘤と誤診され.多くの患者が深部静脈を理解せずに表在静脈のストリッピングや結紮などの誤った治療を受け.病態を悪化させている。 誤診・誤管理されやすい末梢血管疾患はこれだけではない。例えば.腸間膜動脈塞栓症は腸閉塞や急性膵炎など一般的な急性腹症と誤診されることが多い。長期高血圧の患者の中には.実際には腎動脈型大動脈炎を患っている患者もいる。また.下肢のむくみが長期化している患者の中には.誤診・誤管理が非常に多く.病気の治療が遅れるだけでなく.患者の苦痛を増大させ.患者や社会の負担を増やしている場合もある。 患者や社会への負担は苦痛である。 したがって.私たちは.臨床医が末梢血管疾患についてもっと知識を持つべきであり.患者が関連する症状を呈した場合には末梢血管専門医を受診すべきであり.科学的検査によって誤診や省略の発生率を減らし.患者が適時に正しい治療を受けられるようにすることを強く要望する。