夏には.小人症や思春期早発症のお子さんがたくさん来院されました。その中で.実年齢が10～12歳程度しかなく.小学校6年生という体も大きくなるはずの時期なのに.この子たちは1年程度身長に変化がなく.男の子は声変わり.女の子はすでに生理が来ていた.というケースが2例.女の子4例.見つかりました。その後.この子たちの骨年齢フィルムを撮影したところ.基本的にすべて骨年齢が閉じていることが判明しました。この結果を知らされた親御さんは.どうしてなのか.どうしたらいいのかとよく聞かれる。このような子どもたちは.すでに発育後期に入っており.身長が急に伸びた後に成長停止を起こすのが普通である。今はどうしようもない.骨端が閉じて成長が止まっている.でももっと早く見つかれば何かできることがある.と無力ながら伝えるしかない。親子でこの現実を直視するのはとても辛く苦しいものです。ここでは骨年齢フィルムに関する知識を書きたいと思います。低身長で早期発育の兆候がある親は.半年間定期的に骨年齢フィルムを見直すために子供を連れてきて.早期予防.身長に注意を払い.早期成熟に警戒し.後悔を残す家族が増えないように願っています
骨年齢とは.骨格の年齢のことを言います。人の成長期である幼児期から成人期にかけて.骨格の形や大きさは変化していきます。この変化を観察するのが.左のオルソパントモグラフ.つまり骨年齢フィルムである。骨年齢に関するデータは.同じ年齢.同じ人種の子供たちの平均的なデータを組み合わせて作られています。各年齢の身長は成人したときの身長と高い相関があり.現在の骨年齢から.あとどれくらい身長が伸びるかを予測することができます。子どもの現在の身長と骨年齢を組み合わせることで.子どもの成長発達を知ることができ.成人したときの身長を予測することができます。