最近.台湾のある医師がソーシャルメディアにこのようなメッセージを投稿した。 医師は.「これは私が医師になってから聞いた中で最も荒唐無稽な要求です。 ほとんどの方は苦笑されるでしょうが.この患者さんの要望は本当に “奇妙 “なのです。 抗生物質は.低濃度で特定の生物の生命活動を選択的に阻害する微生物の二次代謝産物であり.その化学的半合成または完全合成の誘導体である。 抗生物質は殺菌作用があるため.以前は「抗菌薬」と呼ばれていたが.医学の発達に伴い.殺菌作用に加えて.カビやマイコプラズマ.クラミジアなど他の病原微生物にも有効であることが科学者によって発見されたため.抗生物質と呼ばれるようになった。 抗生物質には多くの種類があり.合成.化学構造.用途などによって区別することができる。最も単純なのは.生合成.化学合成.半合成のカテゴリーに分けることである。 例えば.ペニシリンは生合成抗生物質であり.ロキシスロマイシンは半合成抗生物質である。 抗生物質は臨床医学で一般的に使用され.細菌.マイコプラズマ.クラミジアなどの病原微生物による病気には有効ですが.ウイルスや外傷などには効果がありません。 抗生物質は医療専門家の指導のもとで使用することが重要であり.誤用は禁物である。治療を遅らせたり.症状を悪化させたり.さらには耐性菌を増やして深刻な結果を招く可能性があるからだ。 最後に冒頭の話に戻るが.医師はこのような「難しい」質問にどう答えたのだろうか？ 実は.仏教の教えでは.細菌は衆生のものではなく.輪廻転生のサイクルにも属していない！