膝の痛みは多くの中高年者に見られ.特に階段の上り下りの際に痛みが生じ.ひどい場合には患者の動きを制限することさえある。
健康意識の高まりとともに.中高年の方々の関心も高まっていますが.科学的な認識が不足しているため.誤解が生じることも少なくありません。
そこで.変形性膝関節症の治療に関する5大誤解をまとめ.読者の皆様と分析しました。 誤解1：骨棘は変形性膝関節症であり.その治療は同じである
「変形性膝関節症」という名称よりも.「骨棘」という画像表現が一般的になっているようです。
多くの高齢者では.関節の軟骨の損傷はわずかで.骨棘も小さく.関節機能は制限されず.痛みもほとんどありません。
適切なケアを行えば.このような骨棘が変形性関節症に発展することは通常ありません。 関節軟骨の変性が進行し.著しい骨棘.硬化性象牙変化.骨嚢胞が見られ.歩行に影響する関節痛.著しい運動制限があれば.変形性関節症と診断されます。 骨棘と変形性関節症は同じではないと言え.医師は病歴.身体所見.フィルムリーディングを組み合わせて正しい診断を下さなければなりません。
中高年で軽度の骨棘が認められる場合は.無理をする必要はなく.日常生活に支障のない程度の運動やメンテナンスで関節の変性や骨棘がコントロールできれば.特別な治療は必要ありません。 誤解2：骨棘が痛みの根本原因だから.骨棘を取り除けば痛みはなくなる
クリニックでは.「骨棘を取り除けば変形性膝関節症は治る」と考えて.医師に骨棘を取り除くよう強く求める患者さんが多くいます。
これは本当にそうなのでしょうか？
骨棘は軟骨の変性に伴う二次的なもので.ほとんどの場合.痛みはありません。
骨棘の表面は軟骨に覆われており.神経も通っておらず痛みはありませんが.軟骨の変性により軟骨下骨の露出.骨髄水腫.嚢胞性変化が起こり.軟骨下骨による痛みが生じることがあるため.骨棘を除去することが必要です。 骨棘は.実は膝関節の安定化にある程度役立っているので.すり減った軟骨を治療せず.骨棘を除去しただけでは.膝の痛みや機能が改善されないばかりか.痛みや機能障害が悪化する可能性すらあるのです。
そのため.骨棘に悩む患者さんは.骨棘を取り除く治療を受けながら.すり減った軟骨をどう処理するかを検討することをお勧めします。 誤解3：変形性関節症の治療には決まった「3部作」しかない
変形性関節症と診断された患者さんの多くは.症状を緩和するために一定期間保存的治療を行い.それでも効果がなければ低侵襲の関節鏡手術で関節をきれいにし.それでも効果がなければ関節を交換するというアドバイスを受けることが多いようです。
変形性膝関節症の経過や症状は.身体の状態やライフスタイルによって人それぞれ異なるため.変形性膝関節症の科学的な治療方針は個々人に合わせて決定されるべきものです。 例えば.しゃがんだり.階段や坂道を上り下りするときにだけ膝が痛むが.平坦な道を歩いているときには明らかな症状がない患者さんもいます。
保存的治療に反応しない患者さんには.膝蓋骨の軌道を改善し.膝蓋大腿関節の摩耗を軽減するために.関節鏡視下膝蓋大腿関節形成術を検討することがあります。
また.膝の内側で痛みが強くなり.レントゲンで内側の関節腔の狭窄や骨棘が確認されたり.重症の場合はO脚とも呼ばれる膝の倒立が確認されるケースもあります。 これらの患者さんは.体重をコントロールしたり.松葉杖で歩いたり.大腿外側筋を強化したり.O脚治療用の整形外科装具を装着したりして.内側関節への圧迫を和らげ.痛みを和らげる必要があります。
保存的治療に反応しない患者さんには.骨切り術や単顆置換術を検討します。
進行した症例に対する表面膝関節置換術は.より確立された効果的な治療法であることが証明されています。
結論として.変形性膝関節症の治療は.変形性膝関節症の程度.患者さんの全身状態.ライフスタイル.さらには家庭環境や経済状況に応じて専門医が個別に対応する必要があり.決して機械的な「三文芝居」ではないと.私は考えています。 誤解4：低侵襲性関節鏡手術は万能で誰でもできる
手術的治療を必要とする変形性膝関節症の患者さんの多くは.低侵襲性関節鏡手術に注目しています。
実際.関節鏡視下手術には適応があり.専門医による総合的な評価を受けてから適応を判断する必要があります。 特に膝蓋大腿関節や脛骨大腿関節の一区画に限局した初期の変形性関節症で.若年者や人工関節置換術を拒否する患者さんには.関節鏡下デブリードマンや人工関節置換術を行うことが可能です。
しかし.関節の力線に異常がある患者.すなわち重度の0脚やX脚.膝蓋骨亜脱臼の患者には.より良い結果を得るために.骨切り術や膝蓋骨軌道修正術を併用して膝の力線を正常に戻すことが必要である。 軟骨移植は近年注目されている手術法で.関節鏡で自家軟骨を採取し.培養して組織工学的足場上で膨張させ.1-2週間後に準備した組織工学的軟骨足場を欠損部に移植することを特徴としています。 誤解5：人工関節は7.8年しか使えず.高齢者は手術のリスクが高い
慢性疾患を持つ中高年の方の多くは.慢性疾患によって手術のリスクが高まるのではないか.人工関節は数年で交換するなど寿命が限られるのではないかと心配されることが多いようです。
実は.人工関節手術は現在.より発展した手術法であり.患者さんの全身状態が良好で.慢性疾患の薬を期限内に服用し.指標が適正な範囲内に収まっていれば.一般的に安全に受けられる手術です。 90％の患者さんが.移植された人工関節を最長で20年以上.普通に使用できるというデータもあります。
したがって.ほとんどの高齢者は人工関節を交換した後も一生使い続けることができるのです。
強調したいのは.患者さんは手術後.外科医と緊密に連携して機能的な運動を改善し.合併症の可能性を最小限に抑えるために.医師の処方に従って定期的にフォローアップを受ける必要があるということです。
私たちが変形性関節症の治療で重視しているのは.患者さんの状態や状況に合わせた個別の治療計画を提供し.最小限の費用とリスクで痛みを軽減し.柔軟な関節と通常の生活を手に入れることを目指すことです。