多くの女性がこのような習慣を持っている：一人でいるとき.明かりをつけて寝るのが好きだ。 そして.電気をつけて寝ることについては.さまざまな主張がある。 最も恐ろしいのは.夜間に人工的な光を浴びると.概日リズムが乱れ.松果体でのメラトニンの生成が阻害され.エストロゲンの濃度が高くなり.それが乳がんの原因になるというものだ。 スペインの研究者は.夜間の人工照明が癌.特に前立腺癌と乳癌のリスクを高めることを確認する研究を発表した。 また.地球の衛星写真を比較した地理生態学的研究があり.夜間の照明が強い韓国やイスラエルでは.乳がんのリスクが30～70％上昇することがわかった。 そのため.多くの専門家は.夜間に明かりをつけて寝ることが乳がんの罹患率増加の原因のひとつであると指摘している。 しかし.これまでの研究は症例数や研究デザインに限界があり.結果も一貫していない。 本日は.合計6.1年間追跡された10万人以上の女性を対象とした最近の研究をまとめたが.そのデータが物語っている。 この研究はイギリスで行われたもので.研究者たちはアンケートを通じて20代の女性10万5866人を集め.睡眠時の寝室の照明の明るさや.夜中によく目が覚めたかどうかなどの睡眠の質を調べた。 被験者の平均年齢は46.5歳（16歳から102歳）.女性の97％が20代で夜間睡眠時の光曝露を報告しており.夜中に目が覚めて電気をつけたり.明るい部屋に入ったりしたと報告している女性も多数いた。被験者の17％は.調査期間10年以内に夜勤の経験があった。 この研究の追跡期間は6.1年で.その間に10万人以上の若い女性のうち1,775人が乳がんと診断された。 これらの女性の寝室の照明と夜間の睡眠習慣を調査した結果.1）夜間睡眠時の照明と乳癌の全リスクとの間に関連はなかった.2）夜間睡眠時の照明と乳癌が浸潤性か非浸潤性かとの間に関連はなかった.3）夜間睡眠時の照明と乳癌がエストロゲン受容体（ER）陽性か陰性かとの間に関連はなかった.4）夜間睡眠時の照明と乳癌がER陽性か陰性かとの間に関連はなかった； 4）睡眠時間だけでなく.いつもと違う時間帯に寝ている（オフピーク睡眠）.夜間に仕事をしているなどの要因を調整しても.結果に影響はなかった。5）20代で夜間に頻繁に目が覚めた場合.閉経前に乳がんを発症するリスクは低かった。 世の中の誰もがシンプルに生きたいと思っているが.そうせざるを得ないこともある。 例えば.夜眠れないので頻繁に電気をつける人がいるかもしれない。 同じように.生活のために夜勤をしなければならなくなり.睡眠のピークではない時間帯に眠くなり.夜間に人工的な光を浴びる機会が増える。 これらを避ける方法はない。 これらががんのリスクに影響するという主張に本当に従いたいのであれば.それは受け入れがたいことだ。 さらに.この研究では.夜間の照明への暴露は.全体的な睡眠スケジュールを調整すれば.つまり夜間の失われた睡眠を追加すれば.乳がんのリスクを増加させないことが示された。 十分に強い光はメラトニン濃度を低下させるという事実があるにもかかわらず.である。 しかし.夜勤や夜間の光への暴露は.乳がんのリスクを高めるほど強いものではないことが.この英国の研究によって示された。 夜間に規則的に起床する20代の女性は.閉経前に乳癌を発症するリスクが低いが.これにはさらなる研究が必要である。 この研究の結論は誰もが納得するものであるが.光が乳がんの原因ではなく.不規則な生活習慣が原因である。 人類は長い間.常時照明のない暗闇の中で進化してきたため.人体は自然な概日リズムに適応している。 暗くなると.私たちの身体は自動的に睡眠の準備態勢に入り.メラトニンやレプチンなどが分泌され.代謝が落ちるのです……しかし.現代では.めまぐるしい生活がこの概日リズムを完全に壊してしまい.それが多くの問題を引き起こしているのです。