腫瘍性疾患の罹患率の高さから.腫瘍の予防と治療が話題となり.人々は腫瘍による有名人の早すぎる死を悲しむ一方で.より良い早期診断対策を積極的に求めている。 その結果.腫瘍検診や検診は検診センターや多くの医療機関の重要な業務の一つとなっている。 では.腫瘍検診にはどのような問題や誤解があり.どのような検査が必要なのだろうか。 多くの人は.腫瘍検診をCEA.CA199.CA72.4.CA125.AFPなどの血液腫瘍マーカー検査と同一視している。 例えば.AFPは原発性肝細胞癌のスクリーニングに有意義であり.消化器腫瘍患者のほぼ1/3はCEA陽性であり.その他の血液腫瘍マーカーも腫瘍の初期には様々な程度で上昇する。 しかし.AFPを除けば.悪性腫瘍の初期段階で血液腫瘍マーカーが上昇する割合は高くない。 つまり.血液腫瘍マーカー検査が正常でも腫瘍がないとは限らない。 もう一つの疑問は.血液腫瘍マーカーが上昇しているということは.間違いなく腫瘍があるということなのか.ということである。 筆者は外来でしばしばこの疑問に遭遇する。 腫瘍の診断には画像診断や病理学的な裏付けが必要であり.血液腫瘍マーカーの上昇だけをもって腫瘍と診断するだけでは不十分である。 さまざまな血中腫瘍マーカーの上昇に応じて.陽性となる可能性の高い検査を選択することが多い。 何年も前に.血中CA153の上昇によって乳癌が発見された症例に遭遇したことは記憶に新しい。 CA199の上昇は多くの消化管腫瘍でみられ.膵臓がんだけでなく.CA199の上昇が著しい多嚢胞性膵臓の例もある。 一言で言えば.血中腫瘍マーカーの上昇は促す役割しかなく.手がかりであり.つるであるが.つるに沿ってメロンになるとは限らず.葉になるかもしれない。 筆者の意見では.身体診察では.不定愁訴.すなわち自分で感じる不快感にもっと注意を払うべきである。 腫瘍発生の一般的な兆候は.原因不明の出血.衰弱.炎症.しこりなどである。 現在の検診システムにおける “機器中心で診察や検査は重視しない “という現象は.診断の見落としにつながりやすい。 一般検診における腫瘍の血液検査だけでは不十分であることは明らかである。 中国で罹患率と死亡率が高い腫瘍は.肺がん.胃がん.肝臓がん.乳がん.大腸がん.食道がん.子宮頸がんなどである。 中国人の罹患率が高い腫瘍の種類については.AFPのみが早期診断に意義があり.子宮頸癌の早期発見には子宮頸部塗抹検査が有用であり.便潜血検査やCEAによる胃癌.食道癌.大腸癌などの消化器系腫瘍の早期発見は非常に効率が悪く.胸部X線検査で発見される肺癌は進行期であることが多い。 実際.上記のような腫瘍は.初期の段階で.刺激性の咳.軽い喀血.食後の喉の詰まり感や胸骨後の痛みや不快感.心窩部不快感.血便など.ある種の不快感を示すこともある。 早期症状と画像検査や血液検査を組み合わせることで.発見率を高めることができる。 受診者の心理として.陰性を求める傾向がある。陰性であれば安心だが.偽陰性は病気の誤解を招く。診断の見逃しを減らすためにも.受診者は陽性を求めるべきである。 遺伝性の患者やリスクの高い患者を発見するために.健康診断の際に家族歴も尋ねるべきである。 注意しなければならないのは.健康診断の結果はあくまでも参考程度にしかならないということである。 多くの機関がさまざまな検診パッケージを設計しており.デラックスなものにはPET-CTやバイオチップといった新しいツールが含まれている。 腫瘍の種類は多く.現在の健康診断ではカバーしきれない。 ですから.検診の宣伝文句に惑わされず.自分の体の変化に注意深く目を向けることが何よりも大切なのです。 健康診断ではどのような検査をするのでしょうか？ まず.どのような腫瘍の可能性が心配なのか.体のちょっとした変化や不快な症状など.気になることや不快なこと.過去の病歴などを診察する医師に紹介し.医師が的を絞った身体検査を行うように促します。 B型肝炎の既往歴が長年ある場合は.肝臓の精密検査が必要です。 第二に.身体検査.特に被ばく検査と肛門指紋採取を拒まないことである。 中国人の大腸癌の大部分は直腸癌であり.そのほとんどは悪性度が低いものから中程度のもので.肛門診断で発見可能である。 AFPやCEAなどの血液学的検査の結果は.さらなる画像診断の必要性を示唆する。 ここでも.胃カメラ.大腸内視鏡.CT.さらにはPET-CTなどの標的または間欠的な画像診断が行われる。 米国の一部の地域では.胸部CT検査が肺がん検診に認可されているが.身体に受ける放射線量は増加するが.肺がんの検出効率は著しく向上する。 結論として.人間ドックは腫瘍の早期発見のための重要なツールであるが.複雑な検診プロセスでもある。 また.総合的な健康診断が非常に重要であり.適切な補助的検査が必要である。