子どもの胃腸の働きは.大人と同じ食事ができるようになる就学前の3歳くらいから徐々に大人の胃腸に近づいていき.それ以前はまだ胃腸が未熟でトラブルが起こりやすいといわれています。 乳幼児期は胃が水平で.上部膵括約筋が緩み.下部幽門が緊張しているため.胃から食道へミルクが逆流しやすく.溢乳を起こしやすい。 また.乳幼児期の胃の容積は.満期を迎えた新生児で30～35ml.3ヵ月で100ml.1歳までに300mlと比較的小さいので.食べさせすぎると嘔吐してしまうため.食べさせる量はあまり多くないほうがよい。 幼いほど胃酸の分泌が少なく.ペプシンの働きも弱く.消化能力は比較的弱いのですが.年齢が上がるにつれて胃の消化機能は徐々に強くなっていきます。 乳幼児の腸管は比較的長く.自分の長さの6倍もあり.腸閉塞や腸捻転になりにくい。 腸管粘膜はよく発達し.血管やリンパ管も豊富ですが.草の根的な発達はまだ比較的悪く.腸壁は薄く.病気に対する抵抗力も完全ではないため.腸管を通じて腸腔内の感染物質や毒素.アレルゲンが血液中に入りやすく.全身性の感染症やアレルギー反応などを引き起こします。