神経膠腫は.最も一般的な原発性脳腫瘍である。 世界保健機関（WHO）では.神経膠腫を病理学的にグレードI.II.III.IVに分類しており.グレードIの神経膠腫は子供に発生する良性腫瘍で主に手術で治療します。グレードIII.IVの神経膠腫は中高年に発生し手術.放射線治療.化学療法を組み合わせて行う悪性腫瘍.グレードII（最も多い低悪性度の神経膠腫.以下「Ⅱ」といいます）の脳腫瘍です。 グレードIIグリオーマ（低悪性度グリオーマの中で最も多いタイプ.以下グレードIIグリオーマ）は.良性と悪性の中間で.若年層から中年層に発生し.社会的に危険性が高いとされています。 低悪性度グリオーマの治療では.まず外科的切除が行われます。 手術の目的は病理診断を明確にし.病巣を除去することです。 しかし.グリオーマはしばしば「根っこ」のように成長し.正常な脳組織との境界がはっきりしないため.半数以上の患者さんで完全切除が困難とされています。 術後の画像診断（CT.MRI）レビューで「完全切除」と判定された患者さんでも.脳組織には細胞レベルで微小な腫瘍細胞が残っており.将来の腫瘍の再発の原因となります。 術後残存腫瘍のある患者さんでは.通常.放射線治療が必要であり.化学療法の必要性は患者さんの腫瘍の状態によって異なります。 低悪性度グリオーマは.放射線治療や化学療法によりある程度進行を抑えることができますが.治癒が可能かどうかを判断するためには.長期間の画像による経過観察が必要です。 低悪性度グリオーマは治療効果が高く.40％の患者さんが10年以上長生きしています。 ここで注意しなければならないのは.「根っこ」が成長するだけでなく.腫瘍の中には悪性化するものもあるということです。 腫瘍摘出後.3～5年以内に悪性化することが最も多い。 悪性腫瘍の発見が遅れると.急速に成長し.短期間で大きくなったり.生命を脅かすこともあります。 低悪性度グリオーマの管理には.定期的かつ適時な画像診断の見直しが重要な役割を果たす。 定期的かつタイムリーな画像診断により.医師は正常な脳組織と腫瘍の変化を把握し.腫瘍の再発や悪性腫瘍を早期に発見することができます。 腫瘍の再発や悪性化は.早期に発見されれば恐ろしいことではなく.病巣が小さければ定位放射線治療や化学療法で治療することが可能です。 しかし.腫瘍の発見が間に合わなかった場合.患者さんが違和感を覚えたときにはすでに腫瘍が巨大化し.重要な神経組織にまで浸潤しているため.治療が難しく.治療効果も理想的とは言えません。 長年の経験から.治療結果が良好な患者さんは.医師からの定期的な見直しの要請を守ることができる人だと思います。