歯の最大の「殺し屋」である歯周病は.一般的には虫歯の危険性として知られていますが.歯の最大の「殺し屋」であることはあまり知られていません。 それは.歯の周りの歯茎や骨が歯周病であることです。 歯を木に例えるなら.歯周病菌は木の土と水であり.土と水が失われれば木は倒れてしまい.どんなに背が高くて丈夫な木でも使い物にならなくなってしまいます。 わが国では.歯周病の有病率は非常に高く.抜歯の半数以上が歯周病が原因です。 歯周病は決して「軽い」病気ではなく.冠状動脈性心臓病.糖尿病.肺感染症など他の病気を引き起こしたり悪化させたりと.全身の健康にまで影響を及ぼす可能性があります。 ですから.歯周病を軽く見てはいけません。 年をとると歯が抜ける」と誤解されている方が多いようです。 実は.歯が抜けるのは主に歯周病が原因なのです。 歯周病がなければ.高齢になっても歯を失うことはほとんどありませんが.重度の歯周病になると.高齢でなくても簡単に歯が抜けてしまいます。 問題を早期に発見し.迅速に対処するためにも.年に一度は定期的に口腔内をチェックすることが望まれます。 歯磨きによる出血が代表的な症状 歯周病には.主に歯肉炎と歯周炎の2種類があります。 歯肉炎は放っておくと歯茎から頻繁に出血するようになり.初期の歯周炎は放っておくと重度の歯周炎に発展していきます。 歯磨きで出血するのは.歯周病の代表的な症状です。 歯肉炎になると.歯ぐきの縁が真っ赤になったり紫色になったり.時には浸食されたようになります。 歯ぐきを触ると出血し.口臭も目立ちます。 歯周炎は.一般的に「火事場泥棒」と呼ばれ.歯槽骨と歯根膜に影響を与えます。 歯茎が腫れて弾力性が失われ.出血しやすくなり.歯茎と歯が離れ.深い盲点ポケットができてしまいます。 これが進行すると.噛む力が弱くなったり.歯が緩んだり.歯を失ってしまうこともあります。 歯ぐきからの出血や歯槽膿漏が起こると.これが歯周病の問題であることを知らず.歯ぐきの出血は火事が原因で.ハーブティーを飲んだり.消炎剤を飲んだりすれば解決すると考える人が多い。 また.歯周病はゆっくりと進行するため.見過ごされがちです。 毎年少しずつ歯周病菌にダメージを与えることで.何年もかけて歯が緩んでいくことを私たちはあまり知りません。 したがって.歯周病がひどくなってから受診するのではなく.歯周病が進行しないように.時間内にコントロールすることが重要です。 歯周病と診断された患者さんは.積極的に治療を行い.再発を防ぐために一貫した口腔ケアによって結果を維持する必要があります。 歯周病を守るのは難しいことではない 最近では.ほとんどの人が歯磨きの習慣を身につけ.歯磨きはむし歯予防のためだと考えていますが.歯磨きの非常に重要な役割が歯周病予防であることに気づいていません。 ブラッシングの最も重要な役割は.プラークをコントロールし.歯肉炎を予防し.歯周炎をコントロールすることです。 フッ素入り歯磨き粉を使わなければ.ブラッシングはむし歯予防にはあまり効果がありませんが.歯周病予防には重要です。 歯周炎の予防には.「寝る前のブラッシング」と「効果的なブラッシング」の2点を意識することが大切です。 効果的なブラッシングとは.1回に3分以上.歯の内側と外側をきちんと磨くことです。 歯周組織で最も炎症が起こりやすいのは.歯と歯の間の隣接面（歯間部）で.プラークが挟まりやすく.歯ブラシの毛先が届きにくいところです。 中等度または重度の歯周炎を発症し.歯と歯の間に大きな隙間がある患者さんには.歯間ブラシを使って隣接面を清掃し.歯周組織が健康な患者さんには.フロスを使って隙間を清掃する必要があります。 歯周病対策には.正しいブラッシングとフロスに加えて.マウスウォッシュの使用も非常に重要です。 歯ブラシもフロスも.歯の表面のプラークしか除去できませんが.口の中には歯の表面以外にも.口腔粘膜や舌背面など.多くの細菌が存在します。 そのため.朝晩の歯磨きと食後の洗口は理にかなっています。 たくさんのマウスウォッシュが販売されていますが.どのように選べばいいのでしょうか？ 日常的に使用するマウスウォッシュは.オーラルヘルスのカテゴリーで.抗生物質を含まず.植物エキスやエッセンシャルオイルなどの細菌を抑制する化合物のみを使用したものがよいでしょう。 歯周病の方が使用する場合は.抗生物質を含む洗口液を医師から処方してもらう必要があります。 一般的に.抗生物質を含む洗口液は長期間使用しない方が良いとされていますが.精油や植物エキスのみを含むものは日常的に使用することが可能です。 一生健康な歯でいられるように.歯周病ケアをして守っていきましょう。