高齢者の肩の痛みの発生率は非常に高く.関節痛の外来患者の約30％を占め.最も多いのが一般的に「五十肩」と呼ばれるタイプの肩の痛みです。
整形外科医の中にも.肩の痛みを五十肩と診断している人がよくいます。 高齢者の肩の痛みのすべてが五十肩というわけではなく.五十肩をビンと呼ぶ肩の専門医もいます。
このビンには.肩の痛みを引き起こす何十もの傷病が入っていますので.肩の痛みを正確に治療して良い結果を出すためには.それらを分類して肩の痛みの症例を明確に診断することが重要です。 高齢者に多い肩の痛みの原因は.一般的に腱板損傷.肩峰下インピンジメント症候群.五十肩.上腕二頭筋長頭腱炎などが挙げられます。 腱板損傷：腱板は肩関節の周囲を保護する組織で.急性の緊張.転倒.衝撃.あるいは長期の慢性的な緊張により腱板組織が断裂し.肩の痛みを生じます。 主な症状としては.1.肩の痛みが再発または持続し.特に上体屈曲時や後方伸展時に痛みや脱力が増す.2.特定の原因によって悪化または誘発される肩の痛み.が挙げられます。
腱板損傷は.腱板断裂の40％がサイズアップし.その80％が断裂の増大により症状を呈します。
時間が経つにつれ.多くの人は持続する痛み.手足の脱力.関節の動きの制限といった症状を受け入れる傾向にあるため.さらなる治療を見送り.痛みや機能を改善する機会を失ってしまうのです。
生活の質は大きく低下し.例えば.大きな腱板断裂は夜間の痛みが強く.患者さんの睡眠に深刻な影響を与え.他の障害にもつながっていきます。
そして.さらに病気が進行すると.高度な肩こりや関節軟骨の変性につながり.関節炎を引き起こすのです。診断がはっきりすれば.外科的手術の適応となります。 肩峰下インピンジメント症候群：中高年の肩こりの原因として.従来言われていた「五十肩」よりもさらに多いもののひとつです。
病態は.肩関節の外側上部にいくつかの隙間があり.通常の動作ではその隙間を取り囲む組織同士が接触しない状態になっていることです。病的な状態で隙間が狭くなると.その構造が衝立となり.肩の滑液包や棘上筋腱が損傷し.肩の痛みを生じ.夜間に痛みで目が覚める.痛みの場所が特定しにくいといった特徴があります。
この症状を発症した患者さんには.リハビリテーションや治療のために専門家の指導が必要な場合が多くあります。
さもなければ.インピンジメントが長引くと.腱板損傷などのさらなる損傷につながり.筋力の低下や痛みの増大を招くので.必要に応じて.低侵襲の関節鏡視下腱板形成術を行うことになります。 五十肩：別名「50肩」とも呼ばれ.中高年に発症する疾患で.以前は凍結肩と分類されていました。
五十肩の研究が徐々に進み.五十肩の謎が少しずつ解き明かされてきています。 五十肩の原因は.1）微小外傷.炎症.糖尿病などの慢性疾患.2）自己免疫疾患.3）頸椎症.甲状腺機能亢進症.虚血性心疾患などがあり.これらは五十肩の発症に関係しているようです。
この病気は1年半から2年で自己完結する傾向がありますが.適切な治療を行わないと肩関節のこわばりを引き起こすことがあります。 現在.肩関節に関する研究・学説は.1.肩関節が硬くなりやすい.2.肩関節が硬くなりやすい.3.肩関節が硬くなりやすい.4.肩関節が硬くなりやすい.5.肩関節が硬くなりやすい.があります。 2.五十肩は「反射性交感神経性ジストロフィー」の疾患であり.五十肩の患者さんでは上腕骨の骨量が減少していることが多いことが分かっています。
骨量の減少に原因不明の疼痛を伴うことから.「反射性交感神経性ジストロフィー」の定義と一致します。 五十肩は.吻上腕靭帯の肥厚.線維化.癒着の程度が様々であることが特徴である。
五十肩の初期には.「吻合上腕靭帯」や「吻合下滑液包」の炎症を治療し.後期には.低侵襲の関節鏡手術によって.縮んだ「吻合上腕靭帯」を解放することが可能です。
これは.後期には低侵襲の関節鏡手術によって.収縮した「吻合上腕靭帯」を解放し.関節可動域の緩和を得ることができます。 上腕二頭筋長頭腱炎：上腕二頭筋と肩甲骨をつなぐ腱で.肘を曲げる.前腕を後ろに回す.上腕骨頭を押さえる.肩関節を屈曲させるなどの役割を担っているのが長頭腱です。
上腕二頭筋長頭腱炎は.肩の痛みの最も一般的な原因の一つで.特に高齢者や上肢を多く使うスポーツ選手（水泳.ボート.投擲.ゴルフ.重量挙げなど）に多くみられます。 主な原因は.1.長い上腕二頭筋腱が.線維性鞘の包皮の下で肩甲下筋と棘上筋の間の上腕二頭筋腱溝を通過している。
腱板疾患や隣接する構造物の疾患がある場合.炎症が上腕二頭筋長頭腱を巻き込み.変性や摩耗が起こる。2.肩峰下インピンジメントによる炎症.水腫.微細断裂.変性。3.急性歪により引き起こされるもの。
このような患者さんには.非ステロイド性抗炎症薬による治療が痛みを和らげるのに有効で.多くの場合.理学療法やプライオメトリック運動と併用します。
痛みや炎症反応を緩和するための麻酔薬やホルモン剤の局所注射も非常に有効な治療です。
なお.局所閉鎖後に.患者によっては二頭筋長頭の断裂の危険性がありますので.肩関節外科やスポーツ医学専門医が必要です
感染や成績不良を防ぐため.また合併症を避けるために.肩の外科医またはスポーツ医学の医師によって注射が完了する必要があります。