関節痛は一般的な病気の一つであり.人が生きていく上で.一度は関節痛を経験したことがあると思います。
その痛みには.発育期に生じて短期間で解消するものもあれば.病気が原因で生じるものもあります。
私たちの社会では.親が子どもの健康に注意を払うようになってきていますが.子どもの関節痛の問題に対処するための知識は.まだほとんどの人が持ち合わせていないのが現状です。 子どもに関節痛が起きたとき.まず必要なのは.関節痛の場所.痛みの持続時間.他の随伴症状の有無.子どもの全身状態などを調べることです。 そのためには.痛みの発生部位を.通常は軽く押したり.関節をあらゆる方向に動かしたりして.注意深く根気よく調べ.子供の表情や反応と合わせて.いろいろな面から状態を明らかにする必要があります。
例えば白血病では.白血病細胞が骨膜や骨皮質に浸潤して関節に痛みを生じるが.その痛みはほとんど骨の痛みであるため.子どもが誤って認識してしまい.病気の本質を見極めるために.痛みの部位を特定することは重要なことである。 ステップ2：関節に由来する痛みであることが確認できたら.関節痛の期間を明らかにする必要があります。
たとえば.子どもの正常な発育の過程では.成長による関節痛は夜間の前半に起こり.徐々に治まっていくことが多い。病気による関節痛もさまざまで.たとえば反応性関節炎では.関節痛が繰り返し起こり.その痛みは数時間から1日続き.やがて自力で緩和できる。しかし骨腫瘍患者による関節痛はより強く.痛みが緩和せずに続いてしまうのである。
また.関節リウマチでは.痛みが長く続く傾向があり.安静時や睡眠後に関節のこわばりを伴います。
次に.子どもが関節痛を起こした場合.その関節に伴う局所症状をよく見て.病態を判断することが大切です。
たとえば
たとえば.関節痛に2週間以上の頻脈性発熱と肝臓や脾臓のリンパ節腫大を伴う場合は.若年性特発性関節炎の全身型である可能性が高く.午後の微熱.寝汗.結節性紅斑.慢性咳嗽を伴う場合は.まず結核性関節炎の否定が必要である。
小児の関節痛の原因は複雑で.病的なものだけでなく.生理的なものもあります。
お子さんに関節痛がある場合は.治療が遅れないように.適時に専門医に診てもらうことが大切です。