変形性関節症の特徴：軟骨の変性から始まる関節病変。 統計によると.50歳以上の8割の人が関節炎を患っており.その中でも脊椎と膝が最も多く侵されていることが分かっています。 高齢者の障害原因の第1位であり.「死なないがん」とも言われています。 変形性関節症の病態：関節軟骨の変性.摩耗.軟骨下骨の露出と硬化.軟骨下骨血腫の嚢胞性変化.骨の冗長性の形成.滑膜の過形成.浸出.靭帯や半月板の変性と線維化.筋萎縮.最終的には関節面の広範囲な破壊と関節変形を起こす。 変形性関節症の分類：一次性変形性関節症は一見自然に発生するが.関節の変性.遺伝.体脂肪.中高年女性で病変が広いだけでなく.何らかの軽度の再発を伴う場合もある。 二次性変形性関節症は.既知の疾患.通常は外傷の結果として引き起こされ.病変が限定的な若年成人に最も多く見られるものである。 変形性関節症の臨床症状：再発性の関節痛（階段の上り下りの痛み.しゃがむ時の痛み.歩く時の痛み）.関節の腫れ.関節のこわばり.変形.運動機能障害など。 加齢に伴い.1つまたは複数の関節に変形性関節症を発症する人が増えています。 その理由は主に2つあり.1つは人類の長寿化（中国の第5回国勢調査[2000年]では60歳以上が10.26％。 もう一つは.幅広い年齢層が運動やレクリエーション活動を通じて活力を向上・維持することから.スポーツ外傷が増加していることです。 従来.変形性関節症は保存的治療が一般的で.関節の病変が重篤な場合には.関節穿刺やデブリードマン.骨切り.人工関節置換などの大手術に至る患者さんもいらっしゃいました。 関節鏡手術の発明により.より少ない外傷に基づく新しい低侵襲の外科的治療概念が生まれ.発展してきました。 変形性膝関節症は.初期.中期.後期に分けられ.漢方や西洋医学による初期の保存療法.中期の低侵襲な関節鏡下脱脂術.後期の関節鏡下脱脂術と骨切り術や人工関節置換術が治療の3つのステージとされています。 変形性膝関節症になると.まず安静.減量.鎮痛剤と非ステロイド性抗炎症剤の内服.時には関節内ステロイド注射などの保存的治療が行われます。また.ヒアルロン酸の関節内注射も行われることがあります。 保存的治療がうまくいかない場合.炎症を起こしている関節の洗浄.関節軟骨表面や破裂した半月板の剥離.軟部組織の症状を引き起こしている滑膜の一部や敏感な骨片の除去.軟骨下骨穿孔の減圧などの低侵襲の関節鏡手術が行われることがあります。 関節の変性がひどく.さまざまな治療を行っても症状が改善されない場合は.関節穿孔術.骨切り術.人工膝関節全置換術.単顆置換術が行われます。