中枢神経損傷は.社会的・経済的に大きな負担を伴う.最も身体障害の多い疾患の一つであり.脳卒中.外傷性脳損傷.小児脳性麻痺が主な原因として挙げられます。
医療の発展に伴い.中枢神経系急性障害の治療は大きく進展し.急性期の死亡率は大幅に低下したが.それに伴い障害発生率も相対的に上昇している。
中国では400万人を超える脳卒中患者のうち.75％が障害を持ち.そのうち40％は重度障害者であると言われています。
外傷性脳損傷による全体の死亡率は30年前の50％から現在は30％程度に低下しているが.生存している軽症者の10％が後遺症を負い.中等症と重症者ではそれぞれ最大66％と100％に達する。
脳性まひは.先進国では1,000人に2人の割合で存在する.子どもの障害の重要な原因です。脳性まひの子どもの36％が痙性片麻痺で.そのほとんどが大人になってから重度の身体機能障害になると言われています。
中国では.0〜6歳児の脳性麻痺の有病率は1.86/1,000.全国の脳性麻痺児は31万人.毎年4万6千人が新たに発症し.そのほとんどが中枢性運動障害と姿勢異常を有していると推定されています。 そのため.中枢神経損傷後の四肢機能障害.特に上肢の運動機能障害は.QOLの低下や労働力の喪失を招くだけでなく.国や家族にも大きな負担を強いることになるのです。
中枢神経系損傷後の運動機能.特に上肢運動機能を回復させ.患者さんが自分のことは自分でできるようになり.社会復帰を果たすことは大きな意義があり.臨床家にとって常に難しい問題であった。 現在.中枢神経系損傷に対するリハビリテーションの手段としては.強制誘発運動療法や機械支援運動療法が一般的ですが.リハビリテーション理学療法の役割は非常に限定的です。
また.従来の手術法の中には.効果が限定的なものもあり.見た目が良くなるだけで患肢の機能が改善されないことも少なくありません。
その他.神経栄養因子や幹細胞移植の研究も期待できそうだが.まだ実験室での研究である。
中枢神経損傷後.特に損傷半球の損傷が広範囲かつ重篤で.患側の残存大脳皮質が失われた機能を補うのに不十分な場合.病巣周辺.あるいは対側大脳皮質に機能再編成が起こり.麻痺肢の制御が得られることが多くの研究で明らかにされている。
この機能再編成モデルが患肢の機能回復に果たす役割は.国内外の多くの臨床・基礎研究によって検証されており.慢性脳卒中片麻痺患者の肢機能の代償回復には.一次運動野と運動前野を含む体側運動野の興奮が重要であることが分かっています。
これらの知見から.中枢損傷後の慢性期において.頑健な大脳皮質の代償機能を高めることは.患肢の機能を改善するための新たな方向性となり得るものと考えられます。 末梢神経経路の変化が同側皮質による患肢の制御を誘発する：中枢損傷後の患肢の機能回復には.潜在的な同側末梢神経経路を介した外側大脳半球による代償制御が重要であると考えられている。
しかし.解剖学的に同側の経路の数が少なく.ばらつきが大きいため.脳は中枢神経損傷後に自発的に機能を再編成する能力をある程度持っていますが.この自発的補償は不完全なことが多く.確立されたリハビリ訓練でもこの潜在能力を十分に引き出すことはできません。
従来は.標準的なリハビリテーションによって患肢の機能回復をある程度促進することができましたが.皮質脳の自発的な再組織は非常に限られているため.その治療は満足のいくものとは言えません。
では.新しい方法で.麻痺した手足を健常側の半球がうまくコントロールできるようにすることは可能なのでしょうか？
華山病院の徐文東教授が率いる上肢麻痺の機能再建チームは.10年近くかけて複数の分野にまたがり.複数の国家研究プロジェクトの支援を受けながら.縦横に広がる基礎・臨床研究（行動学.神経生理学.神経画像）を経て.健康な頚第7神経の神経根移植を発見しました（華山病院の腕神経叢根剥離損傷の探索で初の試みです）。
中枢損傷後の同側の皮質制御を強化することで.患肢の機能を改善する新しい方法です。
これらの成果は.国際的な神経系トップジャーナルにアクセプトまたは掲載され.高い評価を得ています。 過去8年間の臨床応用の中で.50人以上の患者さんが.私たちの丁寧な治療のもと.さまざまなレベルの機能改善を達成しました。
当院の患者様の多くは.術後.屈筋の痙攣が効果的に緩和され.伸筋力が強化されたことにより.物に手が届くようになり.握力が向上するなど.上肢機能が著しく改善したと報告されています。
中には.すでに麻痺した手の治療をあきらめている人.物心ついたときから自分のことができず.トイレに行くにも自分のズボンを持ち上げることができず.ましてや麻痺した手でお菓子やご飯茶碗を運ぶこともできない人など.さまざまな人がいました。 子供たちにとって.夢が現実になりつつあることは明らかです。