天津市第一中央病院疼痛科主任医師・教授.天津市医師会疼痛分院長 鄭宝泉 天津市第一中央病院疼痛科.中国三叉神経痛とは.顔面の三叉神経分布域における発作性の耐え難い激痛のことをいう。 痛みの部位は.額.頭皮.目.鼻.唇.頬.上あご.下あごなど顔面神経を含みます。 なぜ三叉神経痛になるのですか？ まず.三叉神経痛とは何かということを認識する必要があります。 三叉神経痛は神経障害性疼痛の一つであり.1986年に国際疼痛学会（IASP）は神経系の一次的な損傷や機能障害によって誘発または発生する痛みを「神経痛」と定義しました。 近年.国際疼痛学会（IASP）の機関誌「PAIN」の論文で.神経障害性疼痛の新しい定義として「体性感覚系に影響を与える病変や疾患の直接的結果として生じる痛み」が提唱されています。 ). 体性感覚神経とは？ 人間の脳や脊髄などの中枢神経から体の皮膚の下に出ている神経を総称して体性神経といい.この神経が傷つくことで起こる痛みが神経障害性疼痛である。 したがって.三叉神経痛は.頭部や顔面の神経障害性疼痛の一つである。 三叉神経痛はどのようにして起こるのですか？ 三叉神経痛は.現在.体の老化のサインと考えられています。 例えば.三叉神経痛は小児や青年には発症せず.体の老化がピークに達し.さまざまな臓器機能が低下しやすい50～70歳代に多く発症することが分かっています。 例えば.心臓の血管の弾力性が低下すると心筋梗塞になりやすく.脳の血管の弾力性が低下すると脳梗塞になりやすく.内臓の血管の弾力性が低下すると神経血管梗塞や神経痛になりやすいなど.漢方の名言「通ずれば痛む」で説明することができるのです。 三叉神経痛の治療には.古くから漢方薬.鍼灸.カッピング.燻蒸などの伝統医学があります。 現代医学では.カルバマゼピン（デリドール）の内服.薬理学的末梢神経ブロック.疼痛部位の神経切除.ガンマナイフによる三叉神経根物理切除.外科的開腹による三叉神経根減圧術などを行っています。 最近.痛みの専門医が10年以上の研究の結果.神経節内の痛みを感じる神経線維の伝導を選択的に遮断し.三叉神経痛の患者さんの激しい痛みを長期間にわたって効果的に取り除き.かつ患者さんの運動神経や知覚神経の機能を維持できる新しい投薬方法を発見しました。 著者らが10年以上前から動物実験や臨床研究で実証してきたこの技術は.特に薬物治療が著しくない三叉神経痛の患者さんや.手術を希望されない方に適しています。 では.この技術はどのように行われるのでしょうか。 この技術を行うには.第一に多列CT（3D技術）による正確なガイダンス.第二に術者側の熟練した解剖学的基盤と手術手技.第三に術者側の豊富な治療経験と合併症を回避する能力という三つの条件が必要である。 筆者を中心としたチームは.20年近く三叉神経痛の治療を研究し.数万人の患者を治療してきた結果.三叉神経痛患者の痛みを安全かつ効果的に取り除くには.オペレーターが患者ごとに完璧な治療を行い.厳格に操作しなければならないことを学びました。