関節リウマチ（RA）は.慢性的に進行する左右対称の関節炎を特徴とする疾患で.関節以外の全身障害を伴うこともあります。 リウマチの代表的な疾患の一つで.30～50代の女性に多く見られます。 我が国の人口における有病率は0.32％～0.38％で.欧米の白人の1％～2％と比較して低い値です。 初期の病理変化は主に関節の滑膜炎で.関節の腫れ.痛み.しびれ.朝のこわばり.好ましくない動きなどの臨床症状が現れます。その後.炎症は浸食を続け.軟骨や骨が侵されると.関節構造の破壊.変形.機能障害につながり.さまざまな程度の障害が生じます。 この病気の原因はまだ明らかではなく.その発症には自己免疫異常が関係しています。 この病気にはまだ治療法がありませんが.早期診断.早期治療により.初期の患者はほとんど良好なコントロールを得て.変形や障害を避け.良好な生活の質を維持できます。中・後期の患者も積極的に治療を受けて病気の進行を止め.労働力を保護し.生活の質を高め健康状態を維持することが可能です。
リウマトイド因子とは何ですか？ その臨床的意義は？
リウマトイド因子（RF）は.患者さんの血清中にある特定の抗原を検出するための自己抗体で.そのタイプによりIgA-RF.IgM-RF.IgE-RF.IgG-RFに分けられます。 -臨床的に関節リウマチが強く疑われる患者のほとんどは.RF検査が陽性ですが.中には.上記の異なるタイプの1つで.他の特殊な方法で検出できる陰性患者もいます。
リウマトイド因子（RF）は.関節リウマチの約50％から70％の陽性率を持ち.関節リウマチの診断に重要な血清学的基準の1つです。 RFの高力価の持続は.しばしば活動性の関節リウマチを示し.骨浸食の高い発生率と予後不良を示します。 RFの高力価は.次のような他のリウマチ性疾患でも見られる。
(1) 自己免疫疾患 全身性エリテマトーデス.ドライ症候群.混合結合組織病.全身性硬化症.多発性筋炎・皮膚筋炎.IgA腎症など。
(2) 感染症 肝炎.結核.細菌性心内膜炎.住血吸虫症。
(3)非感染性疾患 びまん性間質性肺線維症.結節性疾患.マクログロブリン血症など。
関節炎は.臨床的にはRFの特徴づけにより.RF陽性とRF陰性の2つに大別されます。 RFが陽性でも関節リウマチと診断されることはなく.RFが陰性でも関節リウマチの診断が除外されることはありません。 また.健常者の5％.特に高齢者ではRFが陽性となる。
関節リウマチの発症には.どのような要因があるのでしょうか？
関節リウマチの原因は完全には解明されていませんが.その発症には様々な要因が関係していると考えられています。
(1) 遺伝的要因 関節リウマチは家系に多い傾向があり.関節リウマチの患者さんでは.健常者に比べて特異遺伝子の陽性率が有意に高いと言われています。
(2)感染症要因 関節リウマチ患者では血清中の抗EBウイルス抗体.抗クラミジア抗体が有意に高く.感染症との関連性が示唆されている。 さらに.マイコバクテリア.サイトメガロウイルス.レトロウイルスが関節リウマチに関連している可能性があります。
(3)内分泌要因 避妊している女性や妊娠中の女性では関節リウマチの有病率は低く.産後の患者さんでは有意に高くなります。 関節リウマチの男性では.男性ホルモンの量が減少しています。
(4) その他.寒暖差.疲労.外傷.喫煙.精神的刺激など。
(3) 関節リウマチの代表的な関節症状
(1) 朝のこわばりが1時間続くと.関節リウマチ（RA）と診断される。
(2) 多関節.小関節.左右対称の関節.特に近位指節間関節.中手指節関節.手首関節の痛みと腫れ。 トリガーフィンガー」または「ヒンジアンロック」現象.滑膜の肥厚による小関節周囲の嚢胞感.手首伸筋側の軟部組織の腫脹や圧痛がみられることがあります。
(3) 関節変形には.パイク腫脹.尺側偏位変形.近位指節間関節掌側亜脱臼.紋章・弁慶変形.尺側亜脱臼.ボタンホール花・スワンネック変形.爪状手.伸縮手.足指交差変形.踵外骨腫等があります。
(4)骨粗鬆症。 病巣に浸食された関節では.病的な骨粗鬆症が蔓延しています。
関節リウマチに関連する一般的な臨床検査
(1）リウマトイド因子：（参照：I.リウマトイド因子とは？ その臨床的意義は？)
(2) 血沈（ESR）：血沈の上昇の臨床的意義
(2) 生理的増加 血液の沈降は年齢や性別によって異なり.一般に男性より女性の方が高く.月経時や妊娠3ヶ月から産後1ヶ月までの女性もいる。
全身性エリテマトーデス.リウマチ熱.関節リウマチ.強直性脊椎炎.ドライ症候群.皮膚筋炎.血管炎.結節性疾患など.ほとんどのリウマチ性疾患は炎症期に増加し.改善し寛解すると.著しく減少したり正常に戻ったりすることがあるため.炎症期を過ぎると.炎症期を過ぎないように注意しなければなりません。 しかし.血沈の増加は関節リウマチに特有なものではなく.他の急性炎症疾患.例えば活動性結核.貧血.悪性腫瘍.重金属中毒などでも起こることがあり.特定の診断指標として使用することはできません。
(3) C反応性タンパク質（CRP）。
CRPは特定の疾患の血清中に含まれる糖蛋白で.急性反応相物質であり.急性敗血症性炎症.組織壊死.悪性腫瘍.リウマチ性疾患など様々な疾患でその上昇が認められる。 関節リウマチの炎症活性の診断に重要である。
(4) 抗環状グアノシンポリペプチド抗体（CCP)
抗シクログアニンポリペプチド抗体（CCP）は.関節リウマチの診断上重要な新規抗体として発見されました。 特異度は96％.感度は76％である。 その特異性はリウマトイド因子（RF）よりも有意に高く.関節リウマチの早期診断に利用できる。
(5) 抗ケラチン抗体（AKA)
抗ケラチン抗体（AKA）は.関節リウマチの活動性や重症度に関連しており.しばしば疾患の初期に.あるいは臨床症状が明らかでない場合にも出現します。 抗体陽性の人を追跡調査すると.古典的な関節リウマチの発症率が高いことが判明しました。 したがって.抗ケラチン抗体は.関節リウマチの診断および予後に重要であり.関節リウマチの診断に対する感度は33％.特異度は87％-95％である。
(6)抗RA33/RA36抗体
RA33抗体は初期の関節リウマチに認められ.早期診断に有用であり.RA36抗体は関節リウマチにのみ認められ.高い特異性を持っています。 したがって.この2つの検査の組み合わせは.関節リウマチの鑑別診断に有用である。
V. リウマチ性結節とは何ですか？
リウマチ結節は.関節リウマチの特異な臨床症状で.リウマチの活動期に出現することが多く.自然に消失することもあります。 関節リウマチの20～25％の人に見られる結節で.肘.膝.耳の後ろ.足首など.圧迫や摩擦が頻繁に起こる部位の皮下に多く認められます。 結節の大きさは数ミリから数センチで.硬いゴム状で簡単には動かず.通常.触ったり押したりしても痛みはない。
結節は関節リウマチの重要な関節外症状であり.その存在はしばしば疾患活動性を示し.疾患がコントロールされるか寛解すると.リウマチの結節は縮小または消失します。 病気の改善の指標として利用することができます。
関節リウマチの発症と経過について
関節リウマチの発症は.急性発症.亜急性発症.弛緩性発症に分けられる
1.急性発症型：数日以内に数カ所の関節に対称的な腫れと痛みが生じ.朝の関節のこわばり.好ましくない動き.または微熱.疲労.食欲不振.やせなどをともなうもの。 この病気の治療とコントロールが間に合わなければ.関節破壊が急速に進み.手足の機能に影響を与え.患者さんの生活や仕事の質を低下させることになります。
2.亜急性発症 発症はやや緩やかで.急性発症と同様の臨床症状が数週間以内に徐々に現れ.急性発症に比べ発症が緩やかである。
初期の発症は.1つまたは数個の関節の痛みや腫れ.または手足のしびれや朝のこわばりが主な症状です。 ほとんどの患者さんは.臨床的な寛解期が長く続き.その後.進行性の増悪を繰り返します。
VII.関節リウマチの具体的なタイプ
関節リウマチには.具体的に以下のような種類があります。
1.加齢性関節リウマチ。
2.血清陰性（リウマトイド因子陰性ともいう）関節リウマチ。
3. ドライ症候群に続発する関節リウマチ。
4.成人の静止画疾患
5.エコー源性関節リウマチ
6, 血清陰性対称性滑膜炎と陥没水腫症候群
7.フェルティ症候群など (末尾に続く)