生活の中で.人々はしばしば頸椎の痛みを訴えるが.それを真剣に受け止め.意図的に頸椎を保護することはほとんどない。
「頚椎は万病のもと」とも言われるほど.頚椎の痛みには注意が必要です。
一般に整形外科では.頚椎症には頚椎症.神経原性.脊髄性.交感神経性.椎骨動脈の5種類があるとされています。 このうち最も多いのは神経原性タイプで.頚椎症の約60～70％を占めています。 これらの患者さんは.腕から手指にかけての四肢の皮膚のしびれや痛み.感覚の低下などを訴えることが多いようです。
1.頚椎症は重症度が低く.首や肩のこわばり.痛み.運動制限.肩の後ろが重い.腕の力が抜けるなどの症状を感じることが多いタイプ。
2.交感神経型は.頭痛.ダルさ.めまい.後頭部や首の後ろの痛み.目のかすみ.眼窩の腫れと痛み.ドライアイ.心拍の速さなどがよく表れます。
3.椎骨動脈型は.主にめまいとして現れ.頭を回したり.頭を下げたり上げたりするときに.突然めまいがしたり.倒れたりすることが多い。
4.脊髄型は.頸椎症の中でも最も重いタイプで.首や肩.下肢のこわばり.胸や腹部.手足のつっぱり.命令に従わないなどの症状があり.ひどい場合は四肢麻痺に至ることもあります。
また.頸椎とあまり関係がないように見えて.実は頸椎が原因となっている病気もあります。 例えば.頚椎の交感神経が刺激されたり.傷ついたりして.胃の粘膜を傷つけ.頚椎胃炎を起こしたり.狭心症は頚椎の神経根が傷ついたり.心臓の交感神経が刺激されたりして起こる。
また.目のかすみなどを引き起こすこともあります。 これらの疾患は.診断の前に.臓器自体の病変を明確に除外した上で.頸椎と関係がある可能性を考慮する必要があります。
頚椎の3大機能
頚椎は.頭を上に支え.背中から腰.腹部を下につなぐという.非常に重要な役割を担っています。
1.足場としての役割。 第1頸椎は頭蓋骨の後頭骨とつながっており.以下の部分と合わせて頭や背中を支えています。
2.脊髄神経や血管を保護する。 頸椎は相互に連結しており.神経.椎骨動脈血管.脊髄の間の通路を形成しています。
3.動きのレバレッジ。 頸椎の一番上の2つのセクションは.首の動きのハブであり.首の曲げ伸ばしや回転を助け.首のうなづき.首の傾き.左右の首の回転を完成させます。
また.中医学の観点からも.頸椎は人体にとって非常に重要な部位の一つです。 頸椎は.体の「督脈」に位置します。 会陰から始まり.背骨の正中線に沿って
上へ.首の後ろを通り.頭頂部を横切り.顔で終わります。 その過程で脊髄.脳.陽の経絡とつながり.陽の経絡の大枠となる。 頸椎が良くないと.チャクラに問題が生じることがあります。
頚椎に違和感を覚えた人は.たいてい家族に「背中を叩いて.肩を揉んで」とお願いします。
また.頚椎に違和感がある場合.「背中を叩いたり.肩を揉んだり」してもらうことが多いようですが.このような行為は.頚椎を痛める原因となってしまいますので.注意が必要です。 頚椎症には種類があり.治療法も異なります。
また.頚椎症には様々な種類があり.治療法も様々です。
頚椎症の症状が現れたら.まずは病院で検査・診断を受け.医師のアドバイスに従って無理のない治療を行ってください。
また.2つのツボを押すことで.頸椎の痛みを和らげることができます。
1.風池（ふうち）ツボ。 首の後ろ.頭蓋骨の後ろの下の2つの大きな腱の外縁の窪みにあり.耳たぶと同じ高さにあります。 低頭歩行の後に5分ほど押し揉むと.脳の血行が良くなり.めまいや頭が詰まるなどの症状が解消されます。
2.肩の井戸端会議である。 乳首の真上で肩のラインに接するポイントで.人差し指と中指を合わせて押し.こねることで頸椎をリラックスさせます。